Bien que l'ascension semble sans fin, Naoya Inoue semble atteindre son dernier étage.

Depuis des années maintenant, la star japonaise livre un parcours impressionnant, traversant les divisions à son rythme, décrochant titre après titre, détruisant sauvagement des noms bien connus et des adversaires plus grands dans le processus.

Actuellement, Inoue (30-0, 27 KO) détient les quatre titres dans la catégorie des 122 livres et a plusieurs combats à venir avant de décider de passer à la division des poids plumes. Des affrontements contre Nick Ball et Rafael Espinoza semblent être en tête de liste pour ses combats à 126 livres.

Dans l'esprit de beaucoup, Inoue, 32 ans, serait à quelques catégories de poids de combattre des figures comme Gervonta Davis et Shakur Stevenson une fois qu'il passera à la catégorie des poids plumes. Mais pour les fans qui rêvent de ces affrontements, ou de voir Inoue tenter sa chance en poids super-plumes, préparez-vous à être déçus.

"Oui, les poids plumes sont ma limite", a déclaré Inoue à The Ring lors d'une interview récente. "Je ne suis pas intéressé à monter plus haut. Si je mesurais 170 cm, ce serait différent. Mais il y a une limite à combien je peux développer mon corps. Même en poids plume junior, je construis mes muscles un à un, je développe ma physionomie et je relève le défi."

Inoue a toujours été un peu un penseur avant-gardiste. Depuis son passage à 122 livres, les choses n'ont pas été faciles, ayant été mis à terre dans deux de ses quatre derniers combats. Pourtant, cela ne l'a pas empêché de mettre violemment Luis Nery et Ramon Cardenas hors de combat, Inoue est bien conscient de ce qui l'attend lorsqu'il fera un autre pas vers le nord de quatre livres.

Inoue est un guerrier, et il veut se pousser à la limite. S'il se sent à l'aise et confiant à 126 livres, il pourrait changer d'avis.

"Je n'ai même pas encore essayé les poids plumes, donc je ne peux pas penser à monter plus haut que ça."