Najee Lopez est considéré comme l’un des meilleurs espoirs de la boxe mondiale. Une affirmation flatteuse, certes, mais avec laquelle il n’est pas tout à fait d’accord. Selon lui, il a déjà dépassé le stade de simple espoir pour devenir un véritable prétendant au titre.

L’année 2025 de Lopez s’est déroulée exactement comme il le souhaitait. Le 24 janvier, il a vaincu Gilbert Castillo Rivera par arrêt de l’arbitre au sixième round. Quelques mois plus tard, le 10 mai, il a stoppé Juan Gerardo Osuna dès le deuxième round.

Son prochain combat n’est pas encore officiellement fixé, mais si cela ne tenait qu’à lui, Lopez (14-0, 11 KOs) aimerait passer des boxeurs de second rang à un adversaire de premier plan. Plusieurs noms correspondent à ce profil, mais un seul retient son attention.

« David Morrell est un excellent boxeur », a confié Lopez à The Ring récemment. « J’aimerais vraiment partager le ring avec lui bientôt. »

Morrell est très demandé. Classé n°7 chez les mi-lourds par The Ring, le Cubain s’est remis de sa première défaite contre David Benavidez en battant Imam Khataev au Louis Armstrong Stadium, à Flushing (New York), le 12 juillet, lors du gala "Ring III".

Lopez n’est pas particulièrement fan de Morrell, mais il avait besoin que ce dernier l’emporte pour qu’un affrontement potentiel entre eux reste possible.

À 25 ans, Lopez sait qu’il lui reste encore quelques étapes à franchir avant qu’un tel combat ne devienne réaliste.

Mais au final, il espère ne pas avoir à attendre trop longtemps.

Morrell a déclaré : « Ce serait un combat fou, explosif. Il doit avoir lieu. »