Eddie Hearn a confirmé que Matchroom et Golden Boy sont actuellement en discussions pour organiser un super-combat chez les super-welters (154 lb) entre Jaron "Boots" Ennis et Vergil Ortiz Jr.

Le promoteur estime qu’il est « probablement inévitable » que Jaron Ennis, champion des poids welters selon The Ring, abandonne ses ceintures des 147 lb pour monter en super-welters plus tard cette année.

Lors de son dernier combat, Ennis (28 ans) a unifié les ceintures IBF et WBA en s’imposant brillamment par arrêt au 6e round face au champion invaincu Eimantas Stanionis, désormais classé n°2 chez les welters selon The Ring.

Turki Alalshikh, président de la Saudi General Entertainment Authority et responsable de la saison de Riyad, avait déclaré le mois dernier vouloir organiser un combat entre Ennis et Ortiz en tête d’affiche d’un gala à Riyad en novembre. Mais il semble désormais que cette soirée sera dominée par un combat entre Devin Haney et Brian Norman Jr.

Selon Hearn, Ennis devrait faire son retour sur le ring entre fin septembre et début octobre à Philadelphie, Pennsylvanie, après sa victoire sur Stanionis à Atlantic City. Matchroom travaille actuellement à trouver un adversaire pour son premier combat chez les 154 lb.

Cependant, des efforts sont toujours en cours pour organiser un affrontement entre Ennis (34-0, 30 KO) et Ortiz (23-0, 21 KO), dans ce qui serait l’un des combats les plus excitants possibles dans la boxe actuelle.

Lors d’un entretien avec The Ring mardi, on a demandé à Hearn si Ennis avait officiellement quitté la catégorie des welters. Il a répondu :

« Pratiquement, oui. Mais tant que vous n’écrivez pas aux instances dirigeantes pour le leur dire officiellement, ce n’est pas encore fait. Cela dit, c’est probablement inévitable. »

Concernant la date probable de retour, il a ajouté :

« Il sera probablement de retour en septembre ou début octobre, chez les 154 lb. Nous avons déjà fait plusieurs offres à des adversaires dans cette catégorie, et il est prêt à remonter sur le ring. J’ai hâte de voir Boots monter de catégorie. Je pense qu’on verra un tout autre combattant chez les 154. »

« Ce sera probablement à Philadelphie. Il y a toujours une grosse pression quand Boots boxe à Philly. La dernière fois, on l’a fait combattre à Atlantic City et il a livré une superbe performance. Je pense qu’il peut vendre des billets dans plusieurs villes, mais Philadelphie reste l’option la plus probable pour son retour. »

« Le combat contre Vergil Ortiz est en discussion avec Golden Boy en ce moment. Je pense que c’est inévitable. On veut ce combat et je crois que c’est un choc énorme — l’un des plus gros dans la boxe américaine. »

Le grand Terence Crawford est actuellement le seul boxeur classé devant Ortiz chez les 154 lb par The Ring. Après avoir commencé sa carrière avec 11 KO consécutifs chez les 140 lb, Ortiz est monté chez les welters où il a enchaîné huit nouvelles victoires avant la limite.

Mais après une série de problèmes de santé dans cette catégorie, il est monté chez les super-welters début 2024 et pourrait désormais être en lice pour un immense affrontement contre Boots.