Martin Bakole semble avoir des anecdotes flatteuses de ses séances de sparring face à tous les poids lourds d’élite, et il affirme désormais que même le roi actuel de la catégorie, Oleksandr Usyk, n’a pas fait le poids face à lui.

Usyk est le champion incontesté des poids lourds, et donc l’homme à abattre. Grâce à ses victoires sur Tyson Fury (x2), Daniel Dubois (x2), Derek Chisora et Anthony Joshua (x2), il trône légitimement au sommet. Mais Bakole, lui, ne le considère pas comme un colosse imbattable.

Selon Bakole, les deux hommes se sont affrontés à plusieurs reprises lors de séances de sparring par le passé. Et même si le boxeur de 33 ans reconnaît que le sparring reste du sparring, il insiste sur le fait que c’était à sens unique.

« Usyk le sait lui-même, » a déclaré Bakole au micro de Seconds Out, avec un sourire.

« Chaque fois que je vais là-bas pour le sparrer, je lui pose des problèmes. Demandez à son équipe, il sait. Il saignait de partout. »

Que l’histoire de Bakole soit vraie ou non, cela n’a pas empêché Oleksandr Usyk (24-0, 15 KOs) de devenir une légende vivante de la boxe. Récemment, il a mis un terme à sa rivalité avec Daniel Dubois en le stoppant au cinquième round le 19 juillet au stade de Wembley.

Aujourd’hui, après avoir presque nettoyé la division, Usyk envisage sérieusement la retraite. Mais avant de tirer sa révérence, Martin Bakole (21-2-1, 16 KOs) espère bien avoir sa chance. Il devra toutefois encore faire ses preuves.

Après avoir envoyé au tapis et arrêté le jeune espoir très prometteur Jared Anderson en août dernier, la carrière de Bakole a pris un mauvais tournant. Le 22 février, à Riyad (Arabie saoudite), il a été mis KO de manière brutale en seulement deux rounds par Joseph Parker, bien qu’il ait accepté le combat en tant que remplaçant de dernière minute. Quelques mois plus tard, le 3 mai, il est retourné sur le même ring.

Bien qu’il ait montré un meilleur visage, il a dû se contenter d’un match nul majoritaire contre Efe Ajagba. Ces résultats récents ne feront certainement pas de lui un favori pour affronter Usyk. Mais même s’il parvenait à devenir aspirant numéro un au titre incontesté, Bakole est convaincu qu’Usyk chercherait à l’éviter à tout prix.

« Il sait que je peux le stopper facilement. »