LAS VEGAS — Manny Pacquiao s’est engagé samedi soir à poursuivre sa carrière de boxeur, alors qu’il approche de son 47e anniversaire.

La superstar philippine shttps://ringmagazine.com/fr/fighters/mario-barrios-1848’est sentie fraîche, rapide et forte tout au long de son combat de 12 rounds conclu sur un match nul majoritaire contre le champion WBC des poids welters, Mario Barrios, ce qui lui a donné la conviction qu’il pouvait affronter un autre adversaire de haut niveau soit à la fin de cette année, soit au début de 2026.

Pacquiao ne sait toutefois pas si son rival de 48 ans, qui l’avait battu il y a dix ans dans la même enceinte que celle où il vient d’affronter Barrios, sortira lui aussi de sa retraite.

À moins que Floyd Mayweather ne décide de reprendre la compétition, Pacquiao se montre réticent à l’idée de discuter sérieusement d’une revanche qui reste pourtant commercialement viable, bien qu’elle aurait dû avoir lieu il y a une décennie. Pacquiao, qui fêtera ses 47 ans le 17 décembre, n’a évoqué un deuxième combat contre Mayweather que parce qu’on lui a posé la question lors de sa conférence de presse d’après-combat, tard samedi soir au MGM Grand.

« C’est difficile de parler d’un boxeur déjà retraité », a déclaré Pacquiao. « S’il revient [de sa retraite], alors qu’il signe le contrat et on se battra. Recombattons, s’il le veut. Je n’ai aucun problème avec ça, je suis actif maintenant et je ne choisis pas mes adversaires. Je les affronte tous dans ma catégorie. »

Mayweather avait 38 ans lorsqu’il a battu Pacquiao par décision unanime lors d’un combat très attendu pour le titre des poids welters en mai 2015 au MGM. Pacquiao en avait 36 lorsqu’ils se sont enfin affrontés dans un choc extrêmement médiatisé qui a généré plus de 600 millions de dollars de revenus au total et environ 4,6 millions d’achats à la carte, des records qui semblent imbattables.

Les deux rivaux ont laissé planer l’idée d’un second affrontement à plusieurs reprises au cours des dix dernières années, mais Mayweather semble fermement ancré dans sa retraite.

Le champion en cinq divisions, originaire de Grand Rapids, dans le Michigan, ne s’est produit que dans des exhibitions depuis son arrêt au 10e round contre la superstar de l’UFC Conor McGregor en août 2017 à Las Vegas.

Mayweather avait initialement annoncé sa retraite après sa victoire par décision unanime contre Andre Berto en septembre 2015, soit quatre mois après avoir battu Pacquiao.

Mayweather s’est retiré invaincu (50-0, 27 KO). Il a été intronisé au Temple international de la renommée de la boxe en 2021.

Pacquiao est revenu d’une retraite qui a duré près de quatre ans pour défier Barrios (29-2-2, 18 KO). Avant ce match nul majoritaire contre Barrios, Pacquiao (62-8-3, 39 KO) n’avait plus disputé de combat officiel depuis août 2021, lorsqu’il avait été battu par décision unanime par le Cubain Yordenis Ugas.

Pacquiao, qui a été intronisé au Temple international de la renommée de la boxe le mois dernier, se concentre désormais sur une revanche contre Barrios ou un affrontement face à un autre welterweight redoutable.

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X : @idecboxing.