Monter de catégorie pour affronter Isaac Cruz n’a pas été une décision arbitraire prise par Lamont Roach. Il a un plan.

Les deux hommes se rencontreront le 6 décembre au Frost Bank Center à San Antonio, au Texas.

« Quand je gagnerai, je serai en lice pour affronter le champion WBC, Subriel Matias », a déclaré Roach lors de leur récente conférence de presse.

Bien sûr, Cruz aura son mot à dire à ce sujet. Le Mexicain, détenteur de la ceinture WBC intérimaire des 140 livres, représente un défi redoutable pour n’importe quel adversaire.

Quant à Matias, le Portoricain a battu Alberto Puello le 12 juillet à New York pour redevenir champion des 140 livres pour la deuxième fois.

Mais alors qu’il est déjà défié par ses rivaux, il devra d’abord faire face à son aspirant obligatoire, Dalton Smith. Leur affrontement est prévu pour le 10 janvier à New York, le lieu exact restant à déterminer.

Pour Roach, battre Cruz (28-3-1, 18 K.-O.) puis Matias (23-2, 22 K.-O.) rehausserait considérablement son statut et son moral.

Âgé de 30 ans, il a déjoué les pronostics en tenant tête à Gervonta Davis lors d’un match nul majoritaire controversé le 1er mars.

Beaucoup, y compris Roach lui-même, pensaient qu’un combat revanche aurait lieu. Mais malgré l’activation de la clause de revanche par Davis (30-0-1, 28 K.-O.), ce dernier a finalement renoncé et affrontera plutôt Jake Paul dans une exhibition le 14 novembre.

Bien qu’il souhaite toujours cette revanche, Roach (25-1-2, 10 K.-O.) ne compte pas la mendier. Ce sur quoi il veut désormais se concentrer, c’est la construction de son héritage.

« J’ai confiance en mon travail », a déclaré Roach. « Je veux prouver que je fais partie des meilleurs boxeurs du monde. »