C’est une soirée de retrouvailles pour Kieran Molloy, qui affrontera Kaisee Benjamin dans un combat de dix rounds chez les poids welters à Galway, en Irlande, le 28 juin.

Le gala, promu par GBM Sports et diffusé en direct sur DAZN, mettra également en vedette un affrontement entre Shakan Pitters et Bradley Rea pour le titre européen des mi-lourds.

Molloy (11-0, 6 K.-O.), ancien boxeur amateur très décoré, a impressionné depuis son passage chez les professionnels. Lors de son dernier combat, il a arrêté Riccardo Crepaldi en cinq rounds à York Hall. Cette fois-ci, il monte de niveau face à Kaisee Benjamin (18-4-1, 6 K.-O.), ancien prétendant au titre britannique.

Le stade Pearse de Galway, qui peut accueillir 27 000 spectateurs, sera le théâtre de l’événement.

« Quand tu grandis à Galway, le stade Pearse est le temple de tes héros », a déclaré Molloy.

« L’un de mes rêves préférés, quand j’ai commencé la boxe, c’était d’un jour marcher vers le ring dans un stade Pearse plein à craquer et d’entendre Galway rugir. Le samedi 28 juin, ce rêve devient réalité, et j’ai hâte. »

« Les gens de Galway soutiennent vraiment les leurs – que ce soit le hurling, le football ou la boxe – et je suis extrêmement reconnaissant pour tout le soutien que je reçois. J’ai hâte de monter sur le ring, d’offrir un beau spectacle et d’envoyer un message fort sur mon intention d’apporter des titres mondiaux majeurs à Galway. »

Le promoteur Izzy Asif a déclaré :

« Kieran Molloy a tout pour devenir une méga-star – un peu comme Barry McGuigan à son époque, il plaît autant aux fans de boxe qu’aux petites mamies. C’est un mélange incroyable de technique froide et d’instinct de tueur féroce, mais aussi un jeune homme d’une gentillesse remarquable. C’est un grand ambassadeur pour son sport et pour son comté. »

« Chez GBM, nous sommes fiers et ravis d’offrir à ce futur champion du monde un retour au pays aussi grandiose. Il a un vrai test devant lui avec Kaisee Benjamin, un adversaire très expérimenté. Ce sera un sacré combat et l’ambiance sera électrique dans le célèbre stade Pearse, le samedi 28 juin. »

Pitters (20-2, 7 K.-O.) et Rea (20-1, 10 K.-O.) s’affronteront pour le titre vacant de l’EBU chez les 175 livres, après que Daniel Blenda Dos Santos a renoncé à ses deux combats prévus pour le championnat d’Europe contre chacun des deux boxeurs britanniques plus tôt cette année.

Ailleurs sur la carte, Lerrone Richards (18-1, 4 K.-O.), qui n’a plus combattu depuis sa défaite surprise par K.-O. face à Steed Woodall l’année dernière, fera son retour face à Joe Ward (12-1, 8 K.-O.).