Julio Cesar Chavez Jr. a été arrêté mercredi à Studio City, en Californie, par des agents de l’Immigration et des Douanes (ICE), et le boxeur est en cours de procédure d’expulsion accélérée vers le Mexique pour avoir dépassé la durée de validité de son visa et menti dans sa demande de carte verte.

Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a également indiqué dans un communiqué de presse que Chavez faisait l’objet d’un mandat d’arrêt actif au Mexique pour son « implication dans le crime organisé ainsi que le trafic d’armes à feu, de munitions et d’explosifs ».

Le DHS affirme que Chavez est « soupçonné d’être affilié au cartel de Sinaloa », une organisation terroriste étrangère désignée.

L’avocat de Chavez, Michael Goldstein, a déclaré que des agents fédéraux l’avaient arrêté alors qu’il circulait en trottinette devant son domicile à Studio City. Des images diffusées jeudi montrent Chavez coopératif au moment de son arrestation.

« Les accusations actuelles sont scandaleuses et ne sont qu’un nouveau gros titre destiné à terroriser la communauté », a déclaré Goldstein, cité par l’Associated Press.

Selon l’AP, le bureau du procureur général du Mexique a déjà entamé les procédures d’extradition.

Goldstein a également déclaré à l’AP qu’il ignorait où Chavez était détenu jeudi matin. Il doit comparaître avec lui devant le tribunal lundi pour répondre à des accusations de possession d’armes à feu datant de 2024, et pour fournir des informations sur ses progrès dans un programme de désintoxication.

Chavez a affronté Jake Paul au Honda Center d’Anaheim le 28 juin, un combat qu’il a perdu par décision unanime.

Le DHS a indiqué que la décision d’arrêter Chavez avait été prise le 27 juin, mais sans préciser pourquoi l’arrestation n’a eu lieu que plusieurs jours plus tard.

Les arrestations liées à l’immigration se sont multipliées ces dernières semaines dans le sud de la Californie. Ces événements ont entraîné des manifestations violentes, ce qui a conduit au déploiement fédéral de la Garde nationale et de Marines américains dans le centre-ville de Los Angeles.

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan