GLASGOW, Écosse — L’ancien champion incontesté des poids super-légers Josh Taylor fait ce soir ses débuts très attendus dans la catégorie des 147 livres sur son terrain natal à Glasgow, et son ambitieux ancien coéquipier de l’équipe britannique, Ekow Essuman, représente un premier défi délicat.

Ailleurs, le prospect poids lourds Moses Itauma et le prétendant montant des poids lourds-légers Aloys Youmbi lancent leur prometteuse saison 2025 avec des défis contrastés, alors que l’entraîneur en chef très respecté Ben Davison a une soirée bien chargée devant lui.

Pour rappel, lisez le rapport de la pesée d’hier avec les points clés à suivre, lors de la carte de 12 combats organisée par Queensberry, diffusée en direct pour la première fois sur YouTube, puis sur DAZN dans le monde entier après 19h.

Suivez les résultats du programme préliminaire au fur et à mesure ci-dessous…

Limond et Arthur victorieux en quatre rounds

Ce fut une journée triomphante pour deux autres boxeurs écossais combattant à domicile, puisque Drew Limond (4-0, 1 KO) a résisté aux nombreuses phases de corps à corps et à quelques accrochages rugueux à courte distance pour l’emporter aux points face à Ezequiel Gregores sur quatre rounds.

Ensuite, l’ambiance a monté d’un cran lorsque ce fut au tour du très prometteur Alex Arthur Jr, fils du célèbre ancien super-léger Alex Arthur, qui a montré des éclairs d’encouragement lors de ses débuts mémorables chez les professionnels contre Robbie Chapman dans la catégorie des poids mi-lourds.

McCormack impatient de poursuivre l’action

Après avoir tenu les six rounds le 1er mars à Bournemouth, le prétendant des super-légers Luke McCormack (4-0, 3 K.-O.) a remporté une victoire arrêtée étrange mais inévitable face à Samir Cuentas (4-6) lors de leur affrontement prévu sur huit rounds.

McCormack, doté d’une main lourde et d’une brillante carrière amateur de dix ans, a suivi les conseils de son entraîneur Davison dans le coin, patientant pour percer les défenses de son adversaire plus âgé. Il a trouvé la cible avec un crochet gauche qui a mis Cuentas au sol, avant qu’une séquence particulière ne se produise dans les dernières secondes du deuxième round.

L’arbitre Darren Maxwell a compté jusqu’à six puis a arrêté le combat, n’étant pas convaincu que le Panaméen pourrait se relever avant le décompte. Dès qu’il l’a fait, le Panaméen de 32 ans s’est relevé de manière assez dramatique, mais à ce stade, c’était inutile et malgré ses protestations, celles-ci ont été ignorées après une certaine perplexité initiale dans le camp visiteur.

Par la suite, l’homme de Sunderland était de bonne humeur en déclarant à Dev Sahni de Queensberry : « Je veux rattraper le temps perdu. Ben m’a dit de rester calme et de travailler derrière le jab, les gros coups viendront, et c’est ce qui s’est passé. Il était assez gênant, mais je ne pense pas qu’il voulait vraiment se relever, il a attendu trop longtemps. »

« J’espère pouvoir prétendre à quelques titres dès le début de la nouvelle année, et oublier Pat [McCormack, son frère jumeau invaincu chez les welters]. »

Welsh ne perd pas de temps

Dans la division des poids légers, Lee Welsh a signé un après-midi express avec trois knockdowns en route vers une victoire par arrêt au premier round contre Tony Morton, l’arbitre Maxwell ayant jugé qu’il y avait assez de dégâts unilatéraux pour intervenir.

Bibby de retour à la victoire

Après une défaite controversée aux points lors de sa dernière sortie contre Rashid Omar à Swansea, Luke Bibby (10-1, 2 K.-O.), entraîné par Billy Nelson, est revenu à la victoire avec une prestation disciplinée, ne laissant aucune chance à Cesar Ignacio Paredes (18-19-1, 5 K.-O.).

Résultats complets du programme préliminaire

Poids mi-lourds : Alex Arthur Jr vs. Robbie Chapman

Poids super-welters : Drew Limond PTS4 (40-36) Ezequiel Gregores

Poids super-légers : Luke McCormack TKO2 (2:51) Samir Cuentas

Poids légers : Lee Welsh TKO1 (2:38) Tony Morton

Poids légers : Luke Bibby PTS4 (40-36) Cesar Ignacio Paredes