Fabio Wardley a connu une série incroyable, mais tout cela est sur le point de se terminer.

C’est ce qu’affirme le membre du Hall of Fame Tim Bradley, qui, malgré la bonne forme récente de Wardley, ne croit pas que le boxeur originaire d’Ipswich ait beaucoup de chances face à Joseph Parker ce week-end.

Le poids lourd en pleine ascension, fort de deux victoires consécutives par KO contre Frazer Clarke et Justis Huni, s’apprête à disputer le plus grand combat de sa carrière samedi. Lui et Parker s’affronteront en tête d’affiche à l’O2 Arena de Londres (diffusé sur DAZN).

« Il m’a fallu un round pour analyser Wardley et Joseph Parker », a déclaré Bradley sur sa chaîne YouTube. « Wardley va se faire mettre KO. Ce combat va durer quatre ou cinq rounds au maximum, si ce n’est moins, car Joseph Parker va le mettre KO avec une droite — ou peut-être un seul coup suivi de combinaisons. »

En septembre 2022, Parker (36-3, 24 KOs) semblait avoir atteint son plafond. Il sortait d’une défaite par arrêt à la onzième reprise face à Joe Joyce, et son avenir paraissait incertain.

Il est désormais sur une série de six victoires consécutives. Et ces succès n’ont pas été obtenus contre des inconnus, loin de là.

Il a transformé une victoire nette aux points contre l’ancien champion Deontay Wilder en 2023 en une opportunité majeure face à Zhilei Zhang un an plus tard. Parker s’est relevé deux fois du tapis pour finalement l’emporter par décision majoritaire.

Lors de son dernier combat, le 22 février en Arabie saoudite, le boxeur de 33 ans a semblé dominer sans difficulté son adversaire de remplacement tardif, Martin Bakole.

Bradley reconnaît le travail accompli par Wardley (19-0-1, 18 KOs) pour se faire une place parmi les meilleurs poids lourds. Mais il a identifié un défaut technique précis qui, selon lui, causera la perte du Britannique.

« Wardley se penche en arrière », a expliqué l’ancien double champion du monde. « Il met donc la plupart de son poids sur le pied arrière, ce qui lui permet d’exploser vers l’avant — c’est bien. Mais quand l’offensive vient vers lui, il est planté dans le sol.”