Avant que les choses ne tournent vraiment mal, Ryan Garcia avait des options.

Jaron Ennis, Teofimo Lopez, Gervonta Davis, Vergil Ortiz Jr., et bien sûr, une revanche contre Devin Haney. Tout cela avait du sens. Tout ce que Garcia avait à faire, c’était de battre Rolando « Rolly » Romero de la manière la plus violente possible. Bon, même une victoire difficile aurait été acceptable.

Pourtant, lors de la carte du 2 mai organisée par The Ring, à Times Square, New York, Garcia a combattu sans énergie et comme un homme sans plan. Finalement, cela lui a coûté cher.

Maintenant, à cause de cette défaite aux points sur 12 rounds, ses options se sont réduites, du moins à court terme. Cependant, son avenir n’est pas complètement compromis et, selon Jorge Linares, triple champion du monde âgé de 39 ans, il a deux choix.

« Ryan Garcia peut soit prendre sa retraite, soit faire un combat contre moi, » a déclaré Linares à K.O. Artist Sports. « Je peux revenir. »

Linares (47-9, 29 KO) est parti au bon moment, annonçant sa retraite en octobre 2023 après une défaite aux points sur 12 rounds contre Jack Catterall. Bien qu’il ait remporté des titres mondiaux dans plusieurs catégories, il est devenu évident ces dernières années que le Vénézuélien n’était plus que l’ombre de lui-même.

En 2018, Linares alternait entre victoires et défaites. Certains jours, il semblait spectaculaire. D’autres, il paraissait abîmé.

En 2021, la spirale descendante s’est poursuivie. Son offensive était assez faible lors d’une lourde défaite aux points face à Devin Haney, avant d’être mis KO au 12e round par Zaur Abdullaev.

Malgré ses efforts pour stopper la chute, la situation a empiré. Après des défaites consécutives face à Zhora Hamazaryan et Catterall, Linares a mis un terme à sa carrière.

Malgré sa retraite, Linares est toujours passionné par le sport. On le voit souvent au bord du ring lors des combats et il fréquente même les salles de sport locales.

Lui qui va bientôt avoir 40 ans ne manque pas de motivation, mais ses capacités ne sont plus ce qu’elles étaient. Si un combat contre Garcia (24-2, 20 KO) se présentait, Linares croit pouvoir puiser dans la fontaine de jouvence et redevenir aussi dangereux qu’avant.

« Je peux le tuer. »