Tout juste sortis des meilleures victoires de leur carrière, le champion Southern Area des poids moyens Jimmy Sains affrontera Troy Coleman dans un combat éliminatoire final pour le titre anglais, dans le cadre de la soirée opposant Kieron Conway à George Liddard au York Hall, le 17 octobre.

Le champion d’Angleterre Linus Udofia (21-2, 10 KO) défendra pour la première fois son titre lors de son deuxième règne contre PA Gordon (9-0, 1 KO), le 13 septembre prochain, également au York Hall.

Sains (10-0, 9 KO) a vu sa redoutable série de victoires par knockout s’arrêter à neuf lors de son dernier combat, disputant la totalité des 10 rounds face au trouble-fête du Kent Gideon Onyenani (7-5-1), en sous-carte du gala Johnny Fisher vs Dave Allen 2 en mai.

Onyenani, qui avait déjà disputé un combat pour le titre Southern Area face à Bilal Fawaz 18 mois plus tôt, disposait d’une bien plus grande expérience professionnelle que le gaucher de l’Essex, Jimmy Sains. Il s’en est servi avec efficacité pour perturber le rythme du jeune boxeur de 24 ans.

Malgré tout, Onyenani a perdu chaque round sur la carte de Michael Alexander (100-90), Marcus McDonnell lui en a accordé un (100-91) et Lee Every lui en a donné deux (98-92), lors d’une défaite nette par décision unanime.

Trois semaines plus tard, Onyenani a de nouveau surpris en tenant le champion du Commonwealth Sam Gilley en échec lors d’un nul partagé en huit rounds, pris à la dernière minute à Ipswich. Sains, lui, bénéficie cette fois d’une préparation complète avant d’affronter un autre adversaire expérimenté en la personne de Troy Coleman.

Troy Coleman, originaire du Staffordshire (14-3-1, 6 KO), a remporté une victoire serrée aux points contre l’invaincu Tom Cowling (12-0) pour décrocher le titre Midlands Area en septembre 2024, avant de le défendre avec une victoire par arrêt au 7e round contre Bradley Goldsmith le 20 avril dernier.

Coleman, qui a débuté sa carrière sur le circuit des petites salles avec de nombreux combats en quatre rounds à Walsall, a su transformer un parcours inattendu en succès avec deux apparitions consécutives sur de grosses affiches. Son combat contre Goldsmith avait été organisé par Boxxer à la bp pulse LIVE Arena de Birmingham, et désormais, il montera sur le ring dans la capitale, à Londres, pour le premier événement post-pandémie de Matchroom au légendaire York Hall.

La dernière soirée organisée par Eddie Hearn dans cette salle mythique remonte à un affrontement pour le titre britannique des lourds-légers entre Richard Riakporhe et Jack Massey, où Kieron Conway figurait en sous-carte. Près de six ans plus tard, dans la catégorie supérieure, la boucle est bouclée pour le boxeur de Northampton.

Quant à Jimmy Sains et son coéquipier d’entraînement George Liddard, ils ont presque toujours combattu sur les mêmes galas sous la houlette de leur entraîneur principal Tony Sims — ce sera de nouveau le cas dans deux mois.

Par ailleurs, Shannon Ryan (9-1, 1 KO) et l’ancienne championne d’Europe des poids mouches Chloe Watson (8-1) auront chacune quelque chose à prouver dans un affrontement prometteur — dont le poids et la durée ne sont pas encore confirmés.

De son côté, le jeune espoir maltais de 20 ans Emmanuel Buttigieg, poids moyen, restera actif après deux victoires consécutives par arrêt avant la limite lors de combats en six rounds en avril et mai derniers.