BP PULSE LIVE, BIRMINGHAM – Le retour de Frazer Clarke fut bref, nécessitant moins d’un round complet pour mettre hors d’état de nuire Ebenezer Tetteh, six mois après avoir lui-même subi une défaite par KO dévastatrice. Tyler Denny a bien dominé Elvis Ahorgah avant cela, tandis que Mark Jeffers et Troy Coleman ont obtenu des victoires contrastées par arrêt de l’arbitre, avant qu’Elliott Whale ne signe la meilleure victoire aux points de sa carrière sur huit rounds face à Lucas Ballingall.

Le programme complet de sept combats, dont la tête d'affiche est la revanche en mi-lourds entre Ben Whittaker et Liam Cameron, est diffusé sur Sky Sports au Royaume-Uni et sur TrillerTV+ aux États-Unis. Les trois premiers combats préliminaires sont également diffusés sur Sky Sports Boxing et YouTube.

Clarke fait vaciller Tetteh

Le prétendant britannique au titre des poids lourds, Frazer Clarke (9-1-1, 7 KOs), n’a eu besoin que d’environ deux minutes et de deux enchaînements puissants pour se débarrasser d’Ebenezer Tetteh (23-3, 20 KOs), avec le KO spectaculaire qu’il recherchait depuis son retour après une défaite brutale à Riyad en octobre dernier contre Fabio Wardley.

L’arbitre Kevin Parker a arrêté le combat à 1:52, bien que l'affrontement aurait pu être interrompu une minute plus tôt, lorsque le Ghanéen de 36 ans s’était effondré suite à un puissant direct du droit.

Tetteh, qui avait surpris beaucoup en tenant tête à Dillian Whyte pendant sept rounds éprouvants à Gibraltar en décembre, est arrivé agressif face à un Clarke motivé soutenu par son public, mais il en a payé le prix fort.

Clarke, qui avait déclaré cette semaine qu’il s’était inspiré du KO de la sixième reprise d’Agit Kabayel contre Zhilei Zhang, ainsi que de ses séances de sparring avec Joseph Parker, a réaffirmé son souhait d’affronter le vainqueur de David Adeleye vs. Jeamie Tshikeva 2 pour le titre britannique.

Son promoteur, Ben Shalom, a confirmé ce désir après le combat et a suggéré que le combat Adeleye-TKV II pourrait avoir lieu dès juin, Clarke – qui fêtera ses 34 ans en août – souhaitant rester actif après cette soirée écourtée.

Denny retrouve le chemin de la victoire

Pour sa première apparition depuis sa défaite par KO au deuxième round face à Hamzah Sheeraz en septembre, l'ancien champion d'Angleterre et d’Europe EBU des poids moyens, Tyler Denny (20-3-3, 1 KO), a parfaitement géré son combat derrière son jab, remportant une victoire méritée aux points (97-92) en dix rounds contre Elvis Ahorgah (13-4, 12 KOs).

Le favori local a été régulièrement conseillé de bouger et de boxer derrière son jab, même s’il a semblé confus après avoir encaissé un coup alors que l’arbitre Chris Dean leur demandait de se séparer.

Ahorgah a touché avec quelques combinaisons, mais Denny l’a surpassé en volume. Au troisième round, le Ghanéen a brièvement surpris Denny avec un direct du droit, mais il est vite devenu désordonné, laissant des ouvertures aux contres, ce que Denny a exploité avec une série de quatre coups dans les dernières secondes du round.

Dans les rounds suivants, Denny a maintenu la pression, bien qu’il n’ait pas suffisamment de puissance pour dissuader Ahorgah d’avancer. Ce dernier a parfois tenté de distraire avec des mimiques, mais Denny est resté concentré, le cueillant avec un crochet du droit en contre alors qu’il avançait déséquilibré. L’arbitre a commencé le compte malgré les protestations.

Ahorgah a tenté un dernier effort dans les derniers rounds, touchant Denny aux cordes, mais ce dernier a bien répondu. Malgré quelques moments spectaculaires, la victoire de Denny ne faisait aucun doute, les deux hommes échangeant une accolade chaleureuse à la fin.

Whale surclasse Ballingall pour sa plus belle victoire

Grâce à un meilleur travail au corps, une sélection de coups intelligente et une belle mobilité, Elliott Whale (12-0, 7 KOs) est resté invaincu en s’imposant 79-74 aux points face à Lucas Ballingall, lors du dernier combat non télévisé de la soirée.

Après un début prudent, Whale a pris l’ascendant au troisième round, étant plus rapide et plus actif dans les échanges. Ballingall (18-3, 5 KOs) a tenté de rendre le combat plus rugueux, mais Whale a gardé son calme.

Même après avoir été touché au cinquième round, Whale a montré sa maîtrise du ring avec des enchaînements fluides et précis. Dans les rounds suivants, il a continué à dominer avec régularité, terminant fort un septième disputé avant un dernier round plus brouillon.

L’arbitre Kevin Parker l’a déclaré vainqueur logique sur le score de 79-74.

Coleman conserve son titre après une remontée spectaculaire

Troy Coleman (14-3-1, 6 KOs) a absorbé le meilleur de Bradley Goldsmith dans un sixième round frénétique, l’a mis au tapis à la cloche et a su conserver son titre des Midlands en poids moyens lors de sa première défense.

Coleman, qui avait battu Tom Cowling pour remporter la ceinture en septembre dernier, a infligé à Goldsmith (12-1, 8 KOs) sa première défaite, non sans difficulté.

Coleman a bien travaillé au corps en début de combat, mais Goldsmith a trouvé son rythme avec le jab et des déplacements plus précis. Coleman semblait parfois lent en défense, mais a tenu bon, répondant dans les échanges.

Au sixième round, les deux se sont échangé de puissants coups, mais Goldsmith s’est essoufflé, manquant d'efficacité dans ses attaques. Coleman l’a alors envoyé au tapis avec un uppercut juste avant la cloche. Goldsmith, vidé, a été arrêté par l’arbitre au round suivant, malgré un dernier effort.

Jeffers expéditif en ouverture

L’invaincu prétendant au titre super-moyens, Mark Jeffers (20-0, 7 KOs), a enchaîné un troisième arrêt consécutif – pour la deuxième fois de sa carrière – en battant Ricardo Lara au deuxième round pour ouvrir la soirée.

Le vétéran mexicain de 33 ans (24-14-2, 12 KOs) n’a pas su contenir les combinaisons corps-tête de Jeffers, qui a aussi placé plusieurs uppercuts.

Lara a été mis au tapis dès le premier round mais s’est relevé. Toutefois, il s’est retrouvé à genoux de douleur peu après, incapable de battre le compte de l’arbitre, le combat étant arrêté après seulement 40 secondes du deuxième round.

Résultats

Carte principale

Poids lourds : Frazer Clarke bat Ebenezer Tetteh par KO1 (1:52)

Poids moyens : Tyler Denny bat Elvis Ahorgah aux points (97-92) en 10 rounds

Combats préliminaires

Poids welters : Elliott Whale bat Lucas Ballingall aux points (79-74) en 8 rounds

Poids moyens : Troy Coleman bat Bradley Goldsmith par TKO7 (1:21)

Poids super-moyens : Mark Jeffers bat Ricardo Lara par KO2 (0:40)