Pour les fans de boxe, c’est toujours « qu’est-ce que tu as fait pour moi récemment ? ». Et comme Jermall Charlo est resté un temps hors de vue et hors des esprits ces dernières années, il comprend pourquoi une grande partie des supporters semble l’avoir oublié.

À un moment donné, Charlo (33-0, 22 KOs) était l’un des champions les plus actifs du circuit. Juste au sommet de sa carrière, la vie l’a mis à terre.

Vers 2021, des problèmes personnels ont tenu le natif de Houston à l’écart du ring. Et bien qu’il soit brièvement revenu en 2023, ce retour forcé l’a poussé à affronter ces problèmes directement.

À son crédit, Charlo a mis les gants de côté pour chercher de l’aide. Et selon lui, de nombreux visages familiers et aimants étaient là pour le soutenir. Maintenant qu’il n’est plus dans l’ombre, il va tenter de se reconstruire dans une nouvelle catégorie de poids où règne le champion incontesté Canelo Alvarez.

Pour ses débuts chez les super-moyens ce samedi 31 mai, la star combative affrontera le prétendant marginal Thomas LaManna (39-5-1, 18 KOs). Alors que Charlo met la touche finale à un camp d’entraînement difficile, il jette un regard sur le paysage qui l’entoure.

Les choses semblent différentes aujourd’hui. Il n’est plus ce jeune champion impulsif, rancunier et avec beaucoup à prouver. Il a maintenant 35 ans, ses cheveux grisonnent légèrement et ses os lui font un peu plus mal après les entraînements qu’avant.

Pour la plupart, on s’attend à ce qu’il gère l’affaire face à un LaManna déterminé. Même en cas de victoire, il reste incertain de ce qu’il pourra offrir après une si longue période d’inactivité.

Mettre cette réponse en mots est difficile pour ce vétéran vieillissant, surtout parce qu’il en a assez de parler. Après tant de temps hors du ring, il sait que personne n’écoute. Tout ce qu’il peut faire maintenant, c’est revenir sous les projecteurs et prouver qu’il est toujours l’un des meilleurs au monde.

« Attendez-vous à de la grandeur à partir de maintenant », a déclaré Charlo à FightHub TV. « Je sors là-bas pour être le meilleur Jermall Charlo possible. »