L’ancien champion des poids super-welters et des poids moyens Jermall Charlo a eu un aperçu très précis de ce que cela signifie pour un boxeur de 154 livres de défier le champion incontesté des 168 livres, Canelo Alvarez, lorsque son frère jumeau Jermell a relevé le défi le 30 septembre 2023, en affrontant la star mexicaine.

Jermell était alors le champion incontesté des super-welters, et c’est lui qui a été appelé à la place de Jermall, qui n’était pas en état de combattre à ce moment-là. Alvarez a mis Jermell au tapis et a facilement remporté une décision unanime, ne perdant que deux rounds sur les cartes de deux juges, et seulement un sur celle du troisième.

Alvarez affrontera un autre boxeur de 154 livres, Terence Crawford, lorsque ce dernier, considéré comme l’un des meilleurs boxeurs toutes catégories confondues et titré dans quatre divisions, montera chez les super-moyens pour un super combat le 13 septembre à Las Vegas, diffusé sur Netflix.

« Je mise sur Crawford pour ce combat. Il reste costaud », a déclaré Jermall Charlo à The Ring et à d'autres médias. « C’est mon frère qui a affronté Canelo, pas moi. Mon frère m’a dit que c’était une erreur de sa part – il pensait que monter en poids signifiait devenir plus massif et plus costaud pour battre Canelo. Mais ça l’a ralenti, et ses réflexes aussi. Il vous le dira lui-même. Il ne se sentait pas comme le Jermell Charlo que vous aviez vu combattre Tony Harrison. Avec Crawford, on peut penser qu’il doit prendre du poids pour encaisser les coups de Canelo, mais ce n’est pas le Crawford qu’on va voir. Crawford n’est pas un super-moyen naturel, et il monte de catégorie. Quelle est sa motivation ? L’argent est bon, certes, mais je ne m’attends pas à voir le même Crawford que celui qui mettait KO Yuriorkis Gamboa. Je n’attends pas ça de lui. Je ne pense pas que Crawford devrait monter de poids pour ce combat, mais l’opportunité s’est présentée. »

Jermall a déclaré qu’il se rend compte que Jermell a suivi le même plan de carrière, mais qu’il n’était pas forcément d’accord avec cette approche.

« Je n’ai pas compris pourquoi, » a dit Jermall. « Je n’étais pas fan de ça. Je n’ai pas aimé. C’était vraiment dur [de regarder le combat]. Franchement, c’est l’une des choses les plus difficiles que j’ai eu à faire dans ma vie. Il a placé des coups et a fait ce qu’il a pu, mais il n’a pas eu l’occasion de bouger, de frapper, et d’utiliser sa puissance et son agilité. »

Quant à Jermall, il est revenu sur le ring le mois dernier pour seulement son deuxième combat en quatre ans, et il a facilement arrêté Thomas LaManna dans un combat chez les super-moyens.

Désormais classé numéro 2 au classement WBA chez les 168 livres, le Charlo invaincu espère obtenir ce combat contre Alvarez, qui lui avait été promis auparavant.

« Écoutez, je ne me prends pas la tête avec le combat contre Canelo. Si ça se fait, tant mieux, sinon tant pis, » a déclaré Charlo après sa victoire contre LaManna. « À 168, je veux devenir champion du monde pour moi, pour mon héritage, pour mes enfants. À part ça, je laisse les choses venir. Je veux juste être grand, et, vous savez, entrer dans l’histoire comme l’un des plus grands à avoir jamais fait ça. »