LAS VEGAS – Jermaine Franklin Jr. et Ivan Dychko n’ont pas su répondre aux attentes, et les poids lourds ont offert un combat terne samedi lors de l’undercard de l’événement Canelo Alvarez-Terence Crawford à l’Allegiant Stadium.

L’affrontement s’est déroulé sur un rythme lent et calculé, chaque boxeur se contentant d’échanger des jabs, de s’accrocher et sans réellement déclencher de coups significatifs. Mais un vainqueur devait tout de même être désigné, et les juges ont estimé que Franklin en avait fait assez pour obtenir la décision, lui attribuant des scores de 97-92, 96-93 et 95-94.

Le coin de Franklin (24-2, 15 KOs) a exhorté son boxeur à lâcher ses coups, à montrer plus d’urgence, d’agressivité et de volume tout au long du combat, mais aucun des deux n’a vraiment suivi les consignes ni relevé le défi.

Le combat de 10 rounds a été marqué par plusieurs reprises silencieuses, et les huées du public ont commencé dès le cinquième round face à cette prestation insipide.

Franklin, 31 ans, originaire de Saginaw, Michigan, est entré sur le ring le cœur lourd, ayant perdu son père à la fin du mois dernier. Il possédait toutefois une solide expérience sur la scène mondiale, bien que marquée par des défaites aux points au Royaume-Uni contre Dillian Whyte en 2022 et Anthony Joshua en 2023.

Dans la seconde moitié du combat, Franklin a eu quelques séquences positives sans jamais réellement créer de dynamique. Dychko (15-1, 14 KOs) a été pénalisé d’un point pour accrochage au huitième round.

Dychko, 35 ans, originaire du Kazakhstan et double médaillé de bronze olympique (2012 et 2016), combattait au-delà du troisième round pour seulement la deuxième fois de sa carrière, et cela s’est vu puisqu’il est apparu fatigué dès la mi-combat. Il n’a également jamais retrouvé la puissance qu’il affichait auparavant et n’a pas su tirer profit de son imposante taille de 2,06 m (6’9”) ni de ses 15 centimètres d’avantage en hauteur pour surpasser Franklin.

Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan