Ivan Dychko n’est pas le plus grand nom que Jermaine Franklin ait jamais affronté, mais la scène sur laquelle il se produit exige toute son attention.

Les projecteurs seront plus intenses que jamais le 13 septembre à l’Allegiant Stadium de Las Vegas. Bien que Canelo Alvarez et Terence Crawford soient en tête d’affiche d’un méga-combat chez les super-moyens, Franklin refuse d’être relégué au second plan.

Affronter un colosse invaincu comme Dychko a poussé Franklin durant son camp d’entraînement. Ce but clair et unique lui a permis de se préparer de manière optimale. Cependant, Dychko n’est désormais plus au centre de son attention.

Récemment, Franklin a révélé que son père était décédé.

Dévasté, le poids lourd a dû faire face à la réalité que son plus grand soutien n’était plus à ses côtés. Bien qu’il soit connu pour sa dureté et sa capacité à avancer malgré les coups puissants qui pleuvent, la perte de son père l’a stoppé net.

« Ça a été dur, » a confié Franklin à The Ring. « Vraiment très dur. »

Franklin (23-2, 15 KOs) a besoin de temps pour faire son deuil et guérir, mais le compte à rebours vers la nuit du combat s’accélère. De telles opportunités ne se présentent pas tous les jours. Et s’il aimerait plus que tout serrer sa famille dans ses bras et s’éloigner du reste du monde, il sait que ce ne serait pas la bonne décision.

« J’aimerais passer du temps avec ma famille, mais je sais que mon père voudrait que je continue, » a expliqué Franklin. « Donc, en son honneur, je vais persévérer. C’est encore très difficile mais je reste un boxeur et, au final, la boxe n’attend personne. »

Franklin se souvient de la série de deux défaites qu’il avait subie contre Dillian Whyte et Anthony Joshua. Ces revers l’ont poussé vers sa série actuelle de deux victoires consécutives.

Dychko (15-0, 14 KOs) n’est pas très connu et a besoin d’une victoire contre un adversaire reconnu pour se légitimer auprès du public. Franklin, lui, n’a jamais été réputé comme un cogneur. Cependant, la perte récente de son père l’a visiblement changé.

Perdre n’a jamais été une option et, avec son père qui le regarde de là-haut, ça ne l’est certainement pas aujourd’hui.

« Cela vous place dans un autre état d’esprit, en termes d’agressivité et d’attitude, » a déclaré Franklin. « Je veux lui rendre hommage. »