Jaron Ennis entend s’imposer avec éclat dans la catégorie des super-welters le 11 octobre.

Il montera pour la première fois de sa carrière à 154 livres afin d’affronter Uisma Lima lors d’un combat éliminatoire WBA à la Xfinity Mobile Arena de Philadelphie, retransmis sur DAZN. Une victoire le placerait aux portes d’une chance mondiale ou d’un affrontement majeur contre l’actuel champion intérimaire WBC des super-welters, Vergil Ortiz, dès le début de l’année prochaine, également sur DAZN.

« Je suis prêt à faire une grande déclaration dans la division des 154 livres, » a déclaré Ennis dans le podcast Flash Knockdown de Matchroom. « Avec ces sept livres supplémentaires, je me sens très bien. À chaque combat, je veux livrer une meilleure performance. »

Ortiz (23-0, 21 K.-O.) devra d’abord régler ses propres affaires, puisqu’il affrontera Erickson Lubin (27-2, 19 K.-O.) le 8 novembre à la Dickies Arena de Fort Worth, au Texas.

Ennis (34-0, 30 K.-O.) est devenu champion unifié des poids welters lors de sa dernière sortie, en stoppant de manière autoritaire Eimantas Stanionis au sixième round, le 12 avril à Atlantic City, New Jersey. À 28 ans, il est ainsi devenu champion The Ring, IBF et WBA des welters, mais a choisi de monter chez les super-welters en raison des difficultés à descendre à 147 livres.

Déjà classé n°1 par la WBA et le WBC, n°2 par la WBO et n°6 par l’IBF chez les super-welters, l’Américain de Philadelphie, cogneur ambidextre, deviendrait probablement challenger obligatoire du tout nouveau champion WBA Abass Baraou (17-1, 9 K.-O.) en cas de succès contre Lima (14-1, 10 K.-O.).

Baraou avait conquis la ceinture intérimaire en battant à l’unanimité Yoenis Tellez, jusque-là invaincu, le 23 août à Orlando, avant d’être promu champion à part entière lorsque Terence Crawford, précédent détenteur, est monté sur le ring pour affronter Canelo Álvarez le 13 septembre.

Pour l’heure, Ennis reste concentré sur son prochain adversaire.

« Ce que j’ai vu de Lima, c’est qu’il avance et envoie beaucoup de coups, » a expliqué Ennis. « Quoi qu’il apporte, je serai prêt. Ma mentalité, c’est de rester à fond sur chaque combat. Je le traite comme un grand nom. »

Lima reste sur trois victoires consécutives depuis sa seule défaite professionnelle, une décision unanime à sens unique contre Aaron McKenna en juin 2023. Chacune de ces victoires a été obtenue contre des boxeurs invaincus, la dernière en date étant un arrêt au neuvième round de Shervantaigh Koopman, le 31 mai en Afrique du Sud.

Originaire de Luanda, en Angola, Lima combattra pour la première fois aux États-Unis face à Ennis.

« Faire une déclaration, c’est un K.-O., » a conclu Ennis. « L’objectif principal est de prendre du plaisir et d’offrir un spectacle. Tant que j’ai l’air bon sur le ring, il n’y a rien à craindre. »