Lamont Roach a récemment multiplié les montées de catégorie.

Roach (25-1-2, 10 K.-O.) est actuellement le détenteur du titre WBA des 130 livres, revenant d’une égalité majoritaire controversée contre le champion WBA des poids légers, Gervonta Davis, en mars

Samedi, Roach disputera un combat dans une troisième catégorie différente en autant d’apparitions, en affrontant le détenteur intérimaire WBC du titre des super-légers (140 livres), Isaac Cruz (28-3-1, 18 KOs), au Frost Bank Center à San Antonio, Texas.

Mais ne comptez pas sur Cruz pour se montrer inquiet avant ce choc : il promet même de réserver à son adversaire un réveil brutal lors de leur combat principal diffusé en PPV sur Prime Video par PBC.

« Nous savons que Roach est un excellent boxeur qui aime relever les défis, tout comme nous. C’est quelqu’un qui peut m’aider à offrir un grand combat aux fans », a déclaré Cruz lors d’une conférence de presse.

« Nous allons clairement lui souhaiter la bienvenue de la manière la moins amicale possible dans la catégorie des 140 livres. J’ai de l’expérience dans cette division, mais je ne le sous-estime pas sous prétexte qu’il monte de poids. Je ne vais pas minimiser ce qu’il peut faire dans cette catégorie.

« Je sais que je peux le mettre KO. Il est humain et les coups le blessent comme n’importe qui d’autre. Nous allons nous assurer d’atteindre cet objectif le moment venu. »

Cruz et Roach comptent un adversaire commun en la personne de Davis, et ils restent aujourd’hui les deux opposants les plus difficiles que Davis ait affrontés dans sa carrière.

Roach aurait dû battre Davis en mars, lorsque ce dernier a brièvement posé un genou au sol pour interrompre l’action — une séquence qui n’a pas été comptabilisée comme un knockdown. En 2021, Cruz avait poussé Davis dans ses retranchements, et le combat avait été serré aux points.

« Roach a offert un bon combat à Gervonta Davis, mais je reste concentré sur mon travail. La seule chose qui m’importe, c’est ce que je peux faire sur le ring contre Lamont Roach », a déclaré Cruz.

« Davis, Roach et moi sommes trois boxeurs totalement différents. J’espère que Roach arrivera prêt, parce que ce sera très différent de ce qu’il a vu en mars contre Gervonta. Lamont dit qu’il va me mettre KO, alors je vais aller le chercher avec tout ce qu’il faudra.

« Nous avons eu un camp d’entraînement difficile dès le départ car nous savons que Roach est un excellent adversaire. Mais nous sommes restés déterminés, avec la victoire comme seul objectif. Nous venons pour gagner, quoi qu’il arrive. »

Cruz reste sur une victoire unanime en dix rounds obtenue en juillet contre Omar Salcido Gamez, remplaçant de dernière minute d’Angel Fierro.

Fierro et Cruz se sont affrontés dans un véritable combat de titans, candidat au titre de « combat de l’année » en février, mais Fierro n’a pas pu se présenter à la pesée pour sa revanche.

Cruz est sur une série de deux victoires depuis avoir perdu une décision partagée — et le titre WBA qu’il avait remporté face à Rolando Romero — contre José Valenzuela en août 2024.

« Mon activité cette année sera un gros avantage. Je n’ai eu qu’à m’ajuster. Je n’ai pas eu besoin de relancer un camp d’entraînement compliqué. Nous avons pu nous préparer exactement comme nous le voulions », a expliqué Cruz.

« Je suis devenu plus fort ces dernières années et j’ai gagné en confiance. Ce sont les plus grands aspects dans lesquels je me suis amélioré.

« Ma puissance a toujours été là, et je l’ai démontré dans chacun de mes combats. Voyons si Roach pourra tenir face à ma puissance le 6 décembre. »