À quel point Alberto Puello est-il bon ? La réponse viendra probablement le 12 juillet.

Le champion invaincu WBC des super-légers effectuera la deuxième défense de son titre lors du gala en pay-per-view de The Ring le mois prochain, lorsqu’il affrontera Subriel Matias au Louis Armstrong Stadium, dans le Queens, à New York. Puello (24-0, 10 KO), originaire de San Juan de la Maguana en République dominicaine, a été promu champion WBC à part entière après avoir remporté la ceinture intérimaire par décision partagée contre Gary Antuanne Russell le 15 juin 2024. Il avait auparavant détenu le titre WBA des super-légers, mais un contrôle antidopage positif au Clomifène lui a coûté la ceinture en 2023.

Le combat Puello vs Matias promet une confrontation fascinante entre deux styles opposés. Puello est un boxeur habile en déplacement, capable de contrer efficacement, tandis que Matias (22-2, 22 KO), de Fajardo (Porto Rico), impose une pression constante et un volume de coups élevé qui ont submergé tous ses adversaires vaincus.

Si leurs styles s’accordent bien et que les deux boxeurs se disputent l’ascendant pendant tout le combat, cela pourrait faire du duel Puello vs Matias l’attraction principale du 12 juillet, avec à la clé pour le vainqueur la meilleure victoire de sa carrière.

Dernier combat : Victoire par décision partagée en 12 rounds contre Sandor Martin lors de sa première défense de son titre WBC des super-légers, le 1er mars au Barclays Center de Brooklyn, New York.

Cotes : Puello est un léger outsider à -105 contre Matias à -125, selon DraftKings.

Comment Puello peut-il l’emporter ?

À 30 ans, Puello n’a pas besoin de chercher bien loin pour trouver une stratégie pour battre Matias.

Lorsque Matias a perdu son titre IBF des super-légers par décision unanime face à Liam Paro le 15 juin 2024, c’est parce qu’il a été surpassé techniquement et en mouvement. Paro, également gaucher, a utilisé sa mobilité pour garder Matias constamment en mouvement, le faisant tourner et le punissant avec des combinaisons rapides. Le fait d’empêcher Matias de s’ancrer au sol et de le repousser par moments a limité son volume de coups et sa pression habituelle.

Puello aurait donc tout intérêt à adopter une approche similaire à celle de Paro. S’il parvient à rester mobile, à attirer Matias dans des contre-attaques à distance et à limiter son activité, il augmentera considérablement ses chances de victoire.

Ce que cela signifierait s’il gagne :

Les victoires de Puello face à Gary Antuanne Russell et Sandor Martin sont souvent considérées comme des décisions litigieuses. Une victoire nette face à Matias permettrait de faire taire les doutes qui subsistent quant à sa place réelle dans la hiérarchie des super-légers, malgré sa ceinture mondiale.

Ce qu’on en dit :

« Matias est un attaquant-puncheur, et un brillant. [Puello possède] des qualités défensives et un style très complet. C’est un affrontement exceptionnel et j’ai hâte d’y être. » — Jim Lampley

TV/Streaming : DAZN Pay-Per-View ; 59,99 $ aux États-Unis (18 h ET) ; 24,99 £ au Royaume-Uni (23 h BST).