LONDRES — Hamzah Sheeraz prendra place samedi soir à l’Allegiant Stadium en sachant que la prochaine étape de sa carrière dépendra entièrement de ce qui se passera entre Canelo Alvarez et Terence Crawford.

Canelo défendra son titre incontesté des super-moyens face à Crawford, champion dans quatre catégories, qui cherchera à réaliser l’une des plus grandes victoires de l’histoire de la boxe.

S’il l’emporte, le boxeur ambidextre originaire d’Omaha, Nebraska, deviendra le seul homme de l’histoire à remporter des titres incontestés dans trois catégories de poids, après ses succès aux 140 et 147 livres.

Mais si Alvarez conserve ses ceintures, sa prochaine décision sera intéressante, compte tenu du nombre de prétendants qui attendent leur chance.

Et l’homme qui pourrait être en tête de cette file d’attente est Hamzah Sheeraz, ambassadeur de Riyadh Season, grâce à la netteté de sa victoire en juillet contre Edgar Berlanga.

Cette nuit-là, le boxeur de 26 ans a mis au sol et arrêté Berlanga (23-1, 18 KO) en moins de cinq rounds lors du combat principal de l’événement Ring III au Louis Armstrong Stadium à New York. La victoire fut si violente que l’épouse de Berlanga a accusé Sheeraz d’avoir utilisé des bandages chargés, sans toutefois apporter de preuve.

Sheeraz (22-0-1, 18 KO) est classé n°6 des super-moyens par The Ring et occupe la première place (WBC), la deuxième (WBO), la quatrième (WBA) et la sixième (IBF) dans les différents classements. Il n’a pas combattu depuis sa victoire contre Berlanga et il n’est pas clair s’il prendra le risque de défendre sa position avec un potentiel combat contre Alvarez à l’horizon.

Si Alvarez sort indemne du combat de samedi, Sheeraz pourrait obtenir une chance face au champion mexicain dans le premier trimestre 2026, et son promoteur, Frank Warren, estime que son protégé devrait rester patient.

« Ce serait une évidence », a déclaré Warren à The Ring. « Tout dépend de ce qui se passe samedi. Si Canelo s’en sort, je crois que nous organiserons ce combat. Attendons de voir ce qui se passe ce week-end et on avisera ensuite. »

Ce puncher originaire d’Ilford, dans l’est de Londres, ancien champion du Commonwealth et d’Europe des poids moyens, a disputé son premier combat à 168 livres contre Berlanga. Sa seule tentative pour un titre mondial s’est soldée par un match nul partagé contre Carlos Adames en février.