NEW YORK — Hamzah Sheeraz sent que même certains de ses plus fervents supporters doutent de lui après son match nul partagé controversé contre Carlos Adames le 22 février.

Cela ne le dérange pas. Le grand espoir britannique sait qu’il a une opportunité de haut niveau qui peut immédiatement faire revenir la confiance des fans et des experts de la boxe.

Une victoire contre Edgar Berlanga le 12 juillet serait le plus grand succès de la carrière professionnelle de Sheeraz, qui dure depuis sept ans. Le champion incontesté des super-moyens, Canelo Alvarez, est le seul adversaire à avoir battu Berlanga (23-1, 18 KO), considéré comme un léger favori face à Sheeraz (21-0-1, 17 KO), selon DraftKings.

Sheeraz a reconnu l’importance d’affronter un adversaire du calibre de Berlanga lors d’une conférence de presse jeudi au Palladium Times Square pour promouvoir « Ring III », le pay-per-view de The Ring qui aura lieu au Louis Armstrong Stadium dans le Queens.

« Écoutez, j’arrive, » a déclaré Sheeraz. « J’arrive pour tout. Je pense que ce combat, c’est la première fois dans ma carrière que je suis un peu sous-estimé. Et je comprends. Je comprends parce qu’en boxe, tu n’es aussi bon que ta dernière performance. Mais je vous le dis maintenant, le 12 juillet, quand je vais gagner, le train de la hype Hamzah Sheeraz va repartir de plus belle. Et écoutez, on arrive. On arrive avec tout. »

Confiant, Sheeraz compte minimiser les souvenirs de sa performance décevante contre Adames lors de ses débuts dans la division des super-moyens. Selon lui et son manager Spencer Brown, il aurait dû monter de catégorie plus tôt.

Sheeraz a néanmoins tiré des leçons précieuses avant et pendant son match nul contre Adames, le champion WBC des poids moyens. Adames semblait avoir fait assez pour battre Sheeraz lors de leur combat de 12 rounds à 160 livres (72,5 kg) pour le titre, mais le champion dominicain s’est contenté d’un match nul car le juge Guido Cavalleri a donné la victoire à Sheeraz 115-114, tandis que le juge Omar Mintun Sr. a scoré le combat à égalité 114-114, à l’ANB Arena à Riyad, en Arabie Saoudite.

Sheeraz a subi une fracture à la main gauche en début de combat, ce qui a impacté sa performance face à Adames, mais celle-ci a bien guéri et lui a permis de s’entraîner pour un autre combat important moins de cinq mois plus tard.

« J’ai appris beaucoup de choses, » a déclaré Sheeraz. « J’ai appris beaucoup de choses. Mais écoutez, ça sert à rien d’en parler, c’est du passé. On est à New York maintenant. Tout est tourné vers l’avenir. Ici, écoutez, aucun rêve n’est assez grand. Vous voyez ce que je veux dire ? Aucun rêve n’est assez grand, donc tout est pour le futur. Tout est pour le 12 juillet et je suis prêt. »

Sheeraz est classé troisième parmi les poids moyens par The Ring, mais il espère prendre une place similaire dans le classement super-moyens en battant Berlanga. Berlanga, originaire de Brooklyn, est classé 9e dans cette catégorie par The Ring.

Le combat entre Berlanga, 27 ans, et Sheeraz, 25 ans, fait partie d’une soirée qui mettra également en vedette le champion WBC invaincu des poids légers, Shakur Stevenson (23-0, 11 KO). Originaire de Newark, New Jersey, triple champion dans trois divisions et médaillé d’argent olympique en 2016, Stevenson doit défendre sa ceinture WBC contre le challenger obligatoire William Zepeda (33-0, 27 KO), un gaucher de San Mateo Atenco, Mexique.