The Ring a publié lundi sa mise à jour du top 10 des boxeurs « pound-for-pound », et l’absence de Canelo Álvarez y était flagrante.

Pour la première fois depuis le printemps 2013, peu après qu’Álvarez a battu Austin Trout, la superstar mexicaine et champion dans quatre catégories n’apparaît pas dans le top 10 de The Ring pour des raisons liées à ses performances.

En 2018, Álvarez avait été retiré du top 10 pound-for-pound et du classement des poids moyens, et avait été destitué de son titre The Ring des poids moyens après avoir été contrôlé positif au Clenbutérol avant son deuxième combat contre Gennadiy Golovkin. Álvarez avait toutefois réintégré les classements après avoir arraché une décision majoritaire contre Golovkin cette même année.

Álvarez avait été installé au sommet du classement pound-for-pound de The Ring en novembre 2019 après avoir battu l’ancien roi des mi-lourds Sergey Kovalev, et il a conservé cette première place jusqu’à sa défaite contre Dmitry Bivol en mai 2022.

La combinaison de sa défaite par décision unanime et de la perte de son titre incontesté des super-moyens face à Terence Crawford en septembre, ajoutée à une série de victoires sans éclat — ainsi qu’à l’émergence de jeunes champions comme David Benavidez, Shakur Stevenson et Devin Haney — a contribué à son éviction de cette prestigieuse liste.

Álvarez (63-3-2, 39 K.-O.) n’a pas non plus obtenu de victoire par K.-O. depuis qu’il a écrasé Caleb Plant en 2021, sans doute la dernière fois où il était à son apogée. Il affiche depuis un bilan de 6-2, avec des décisions laborieuses contre un Golovkin vieillissant ainsi que contre John Ryder, Jermell Charlo, Jaime Munguia, Edgar Berlanga et William Scull.

À 35 ans, Álvarez doit déterminer comment orienter sa carrière de manière significative afin de préserver et d’enrichir son héritage.

Il lui reste deux combats dans le contrat de quatre affrontements qu’il a signé avec Riyadh Season plus tôt cette année. Des informations venues du Mexique la semaine dernière indiquent qu’Álvarez serait intéressé par une revanche contre Crawford. Beaucoup pensent qu’une seconde rencontre ne serait pas différente de la première et qu’il ferait mieux d’envisager d’autres options.

Si le combat contre Crawford n’a pas de sens, Álvarez devrait être enclin à affronter des prétendants des super-moyens comme Hamzah Sheeraz et Christian Mbilli, à chercher une revanche contre Bivol, le champion des mi-lourds de The Ring, ou finalement céder à la pression publique et organiser un combat contre Benavidez à un poids qui conviendrait aux deux hommes.

Sans battre Crawford, Bivol ou Benavidez, il est difficile d’imaginer un scénario où Álvarez pourrait à nouveau être considéré comme un boxeur classé pound-for-pound dans une carrière pourtant destinée au Hall of Fame.