Troisième tentative ratée.

Le combat prévu entre Erik Bazinyan et Steven Butler a une nouvelle fois été reporté, Bazinyan étant contraint de se retirer en raison d’une blessure non spécifiée.

Eye of The Tiger a réagi rapidement, en remplaçant Bazinyan par Stéphane Fondjo en combat principal de leur gala du 13 novembre au Montreal Casino.

« Je ne vais pas cacher que toute notre équipe est extrêmement déçue — surtout pour nos fans, qui attendent ce combat depuis plusieurs mois », a déclaré Camille Estephan, président d’EOTT.

« La santé de nos athlètes sera toujours une priorité, mais après trois blessures consécutives, il est clair que nous devrons nous asseoir avec Erik pour évaluer la suite de sa carrière. »

Butler, qui s’entraîne actuellement avec John Scully dans le Connecticut, est déterminé à ne pas laisser son travail acharné se perdre.

« Cela fait des semaines que je fais des sacrifices loin de ma famille pour me préparer à affronter Erik Bazinyan », a déclaré Butler (36-5-1, 30 K.-O.).

« S’il ne peut pas se battre, tant pis pour lui — mais moi, je ne recule jamais, donc il n’était pas question que je ne combatte pas le 13 novembre. »

« Je ne recule devant personne, et pour une fois, j’aurai un adversaire aussi affamé que moi. Les fans auront toujours droit à un excellent combat local, mais au final, je rappellerai à tout le monde — et à Fondjo — que j’ai ma place au niveau international. »

Par ailleurs, la perte de l’un est le gain de l’autre. Fondjo (14-1-1, 9 K.-O.), originaire du Cameroun mais désormais installé au Canada, devait initialement affronter le journeyman américain Dashon Johnson le 8 novembre, mais il est prêt à saisir cette opportunité inattendue.

« Pour accomplir de grandes choses, il faut parfois souffrir. »

« Il y a huit ans, j’ai quitté ma famille pour traverser l’Atlantique et, un jour, leur offrir une vie meilleure. Depuis, chaque jour, j’ai fait tous les sacrifices nécessaires pour atteindre cet objectif. »

« Je respecte Steven Butler — il a une mentalité similaire — mais j’ai suffisamment souffert pour en arriver là et mériter cette opportunité. Une fois dans le ring le 13 novembre, c’est Butler qui souffrira, » a promis Fondjo..