Edgar Berlanga est rarement surpris, mais le 31 mai, il n’en croyait pas ses yeux. Caleb Plant s’est retrouvé dans l’un des combats les plus difficiles de sa carrière, subissant finalement une défaite surprise en douze rounds contre Jose Resendiz, lors de leur combat principal diffusé sur Prime Video à la Michelob Ultra Arena de Las Vegas, Nevada.

Résident de Californie, Resendiz était à juste titre considéré comme un outsider de taille lorsqu’il est arrivé dans la capitale mondiale de la boxe, mais au coup de cloche final, il n’y avait qu’un seul vainqueur entre ces deux anciens partenaires d’entraînement. Un affrontement entre Berlanga et Plant était en gestation depuis quelques années, mais désormais, après des défaites marquantes pour les deux boxeurs au cours de l’année passée, l’intérêt s’est naturellement estompé.

Bien que des interrogations légitimes se posent quant au déclin physique de Plant — qui semble plus lent et moins insaisissable en défense qu’à l’accoutumée — Berlanga (23-1, 18 KOs) ne pense pas que ce combat potentiel soit complètement enterré. À 28 ans, il se souvient de chaque mot dénigrant que Plant a utilisé à son égard, et il souhaite toujours affronter l’ancien champion du monde IBF.

« Je veux toujours l’affronter », a confié Berlanga à Fight Hub TV. « Il reste un nom important dans ce sport. Je veux toujours lui montrer ce que je vaux. Avec tout ce qu’il a pu dire sur moi, j’ai toujours envie de le battre. »

Avant qu’ils ne règlent leurs comptes sur le ring, chacun a encore une mission à accomplir. Berlanga accueille ce soir Hamzah Sheeraz dans la catégorie des super-moyens, en tête d’affiche du gala Ring III au Louis Armstrong Stadium, dans le Queens à New York.

Il est pleinement convaincu qu’il remplira sa part du contrat et, ensuite, il attendra de voir si Plant (23-3, 14 KOs) parviendra à se racheter à son tour.

« Évidemment, il doit disputer cette revanche, battre Resendiz et le faire de manière convaincante. Mais je suis prêt à lui offrir ce combat. »