Eddie Hearn a déclaré à The Ring dimanche que Son Excellence Turki Alalshikh l’a contacté ce matin pour lui dire qu’il ne collaborera avec Richardson Hitchins que si Matchroom est impliqué.

Le soutien d’Alalshikh à Hearn intervient après que Hitchins a réalisé la meilleure performance de sa carrière samedi à New York, en mettant KO George Kambosos d’un coup au corps au huitième round, conservant ainsi son titre IBF des super-légers.

Lors de son interview d’après-combat, Hitchins (20-0, 8 KOs) a annoncé qu’il était désormais un agent libre au niveau promotionnel — des propos qui n’ont pas plu à Hearn. Le président de Matchroom avait signé Hitchins en 2022, alors qu’il était encore un espoir en pleine ascension. Six combats plus tard, Hitchins est devenu champion à 140 livres et vient de défendre son titre avec succès pour la première fois.

« J’ai été déçu par les déclarations de Richardson Hitchins sur le ring », a confié Hearn à The Ring. « D’un côté, il dit que Matchroom a complètement changé sa vie en deux ans. Et ensuite, il annonce au monde entier qu’il est agent libre.

« Ça ne m’a pas plu, alors je l’ai pris à part, discrètement, dans les vestiaires, et je lui ai dit ce que je ressentais… Après tout ce qu’on a investi dans sa carrière, ça laisse un goût très amer. »

Le natif de Brooklyn, Hitchins, est classé numéro 1 à 140 livres par The Ring. Âgé de 27 ans, il a appelé à des combats futurs contre le champion Ring Magazine Teofimo Lopez — présent au bord du ring — ainsi que contre Devin Haney, dont le père, Bill, était également dans la salle. Haney avait battu Kambosos deux fois en Australie lors de combats pour le titre Ring des poids légers.

(Kambosos s’est notamment fait connaître pour avoir créé la surprise en battant Lopez en 2021.)

« Nous avons fait un travail formidable avec Richardson Hitchins », a poursuivi Hearn. « Nous l’avons gardé actif, l’avons fait combattre en tête d’affiche à quatre reprises. Et grâce à ses belles performances, nous en avons fait une véritable attraction.

« J’ai eu un appel touchant de Turki Alalshikh ce matin, qui m’a confirmé qu’il ne traiterait désormais qu’avec Matchroom concernant Richardson Hitchins. Nous allons donc entamer ces discussions. »

Mike Coppinger est l’expert principal de The Ring. Il a précédemment été l’analyste boxe d’ESPN. Suivez-le sur X/Instagram : @MikeCoppinger.