Eddie Hearn a à moitié plaisanté en déclarant que Jaron « Boots » Ennis était le boxeur le mieux payé par seconde après sa démolition de deux minutes d’Uisma Lima samedi soir à Philadelphie.

Le promoteur d’Ennis a demandé une réduction une fois qu’Ennis s’est facilement débarrassé de Lima lors de leur combat pour le titre WBA intérimaire des super-welters à la Xfinity Mobile Arena. Hearn a ri de la remarque lorsqu’un Ennis incrédule est intervenu pour souligner que le boxeur de 28 ans mérite d’être bien rémunéré.

Le président de Matchroom Boxing a adopté un ton beaucoup plus sérieux lorsque le nom de Dana White a été mentionné lors de la conférence de presse post-combat d’Ennis. Hearn a clairement indiqué qu’il n’avait aucun intérêt à faire affaire avec Zuffa Boxing, la nouvelle société promotionnelle que le président et PDG de l’UFC a introduite sur le marché.

« Nous faisons de la vraie boxe », a déclaré Hearn. « Je suis sérieux. Nous ne voulons pas changer le ring, nous ne voulons pas changer le Muhammad Ali Act. C’est ainsi que nous travaillons, avec un livre ouvert, avec Boots et avec [le conseiller d’Ennis] Everett [McNeely] et l’équipe. Je ne veux pas cacher les revenus du spectacle. Ces gars peuvent les voir, et Boots gagne beaucoup d’argent. Et il mérite beaucoup d’argent, parce que c’est une star. »

Hearn a critiqué le modèle économique que Zuffa Boxing prévoit d’appliquer à la boxe car il estime que la norme de l’UFC ne convient pas à ce sport. Le promoteur britannique ne pense pas non plus que la boxe ait besoin de plus de titres, malgré le projet de Zuffa Boxing d’attribuer ses propres ceintures pour les combats figurant sur ses cartes.

Paramount a annoncé le 29 septembre que Paramount+ diffusera chaque mois les shows Zuffa Boxing à partir de janvier dans le cadre d’un accord à long terme. CBS, également détenue par Paramount, pourrait éventuellement retransmettre ces événements à la télévision réseau aux États-Unis.

Hearn s’est opposé publiquement aux pratiques de Zuffa Boxing.

« En boxe, la majorité des revenus du spectacle revient au boxeur », a déclaré Hearn. « En MMA, la majorité des revenus revient au promoteur. Bonne chance à [White]. Je ne me plaindrais pas. Mais ce n’est pas ainsi que nous travaillons en boxe. Et je ne suis pas intéressé par une ceinture factice. Je ne veux pas changer le Muhammad Ali Act. Je ne veux pas changer la forme du ring ni les règles.

« Ce qui m’intéresse, c’est la grandeur du sport de la boxe. Et ce que vous voyez ici [Ennis], c’est la grandeur de la boxe. Je veux voir des boxeurs comme Boots, que je crois pouvoir entrer dans la catégorie des grands de génération, comme Hagler, Hearns, Whitaker, tous ces grands boxeurs – il a la même capacité. Et nos ceintures comptent. »

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Il peut être suivi sur X @idecboxing.