Don King revient dans la course au titre poids lourd en tant qu’acteur potentiel.

Le promoteur membre du Hall of Fame a annoncé mercredi avoir remporté une enchère de 1,1 million de dollars de la WBA pour promouvoir le combat pour le titre « régulier » des poids lourds entre Kubrat Pulev et Michael Hunter, prévu le 23 août, dans un lieu encore à déterminer. King a indiqué que des sites en Floride, à Las Vegas, en Ohio et en Pennsylvanie seront envisagés, l’événement ayant lieu pendant la semaine de son 94e anniversaire.

Alors que la WBA a promis ces dernières années de nettoyer et de consolider ses titres secondaires dans toutes les catégories de poids, des titres comme celui détenu par Pulev restent courants et créent une confusion sur l’identité réelle du champion dans chaque division.

La WBA avait ordonné en avril un tournoi à quatre dans la catégorie poids lourds, avec Fabio Wardley devant affronter Jarrell Miller, mais ce combat a été annulé en raison d’une blessure à l’épaule de ce dernier. Justis Huni affrontera désormais Wardley le 7 juin à Ipswich, en Angleterre, pour le titre intérimaire secondaire.

Selon la WBA, les vainqueurs des combats Wardley-Huni et Pulev-Hunter devront s’affronter au plus tard le 31 décembre. Seul Wardley est classé dans le top 10 au 10e rang du classement poids lourds du magazine The Ring.

Pulev (32-3, 14 KO), un Bulgare de 44 ans, a remporté le titre « régulier » de la WBA en décembre après une victoire unanime aux points sur 12 rounds contre Mahmoud Charr.

Hunter (24-1-2, 17 KO) a remporté le titre vacant WBA Gold en juin grâce à une victoire unanime aux points contre Cassius Chaney. Hunter a combattu pour la dernière fois en décembre, remportant un TKO au cinquième round contre Christian Larrondo Garcia au Mexique.

Oleksandr Usyk détient le titre poids lourd « super » de la WBA depuis sa victoire contre Anthony Joshua en 2021 et défendra sa ceinture une nouvelle fois face à Daniel Dubois pour le titre unifié, le 19 juillet au stade de Wembley.

Usyk possède également les titres The Ring, WBC et WBO. Dubois détient la ceinture IBF, gagnée par KO contre Joshua en septembre, après que l’Ukrainien ait abandonné ce titre pour préparer sa revanche de décembre contre Tyson Fury.

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef du magazine The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan