Diego Pacheco vise à terminer l’année civile par un KO écrasant.

Après des victoires laborieuses par décision unanime contre Steven Nelson en janvier et Trevor McCumby en juillet, Pacheco (24-0, 18 K.-O.) promet un arrêt contre Kevin Lele Sadjo (26-0, 23 K.-O.) samedi.

Le duel des super-moyens sera la tête d’affiche d’une carte Matchroom Boxing diffusée sur DAZN à l’Adventist Health Arena de Stockton, Californie.

« Je vais rendre ce combat facile et je vais le sortir de là, c’est sûr », a promis Pacheco sur Inside The Ring.

« Je vais utiliser mes capacités données par Dieu à mon avantage. J’ai de grandes compétences en boxe et je suis très athlétique pour un gars de 1,93 m. J’ai tout ce qu’il faut pour devenir champion du monde. Je réussis très bien lorsque j’utilise mon jab et que je m’y tiens. J’aime travailler à l’intérieur et sur le corps avec des uppercuts. C’est ainsi que je défais mes adversaires. »

Pacheco, classé cinquième par The Ring dans la catégorie des 76 kg, cherche à franchir un nouveau cap dans sa carrière à l’approche de son 25ᵉ anniversaire en 2026. L’Américain de Los Angeles est rentré chez lui après une période à Seattle à s’entraîner avec Jose Benavidez Sr. et aux côtés du champion WBC des poids mi-lourds David Benavidez. Pacheco a déclaré avoir apprécié des milliers de rounds de sparring avec Benavidez, mais qu’il était temps de forger sa propre identité.

« J’ai senti que mon temps là-haut était terminé et qu’il était temps pour moi de constituer ma propre équipe », a déclaré Pacheco. « J’ai beaucoup appris d’eux et je suis reconnaissant pour les opportunités. »

Pacheco a confié les clés de sa carrière à Omar Villanueva, un entraîneur qu’il connaît très bien.

Villanueva travaille avec Pacheco depuis plus de dix ans, depuis ses débuts en amateur, et a également été assistant auprès de Benavidez Sr. ces dernières années.

« Diego est au plus haut niveau du sport en ce moment », a déclaré Villanueva à The Ring. « Mon rôle n’est pas de le changer, mais d’ajouter à ses compétences déjà établies, de lui rappeler quels sont ses meilleurs outils et de mettre en place un plan de combat intelligent qui mettra en valeur sa palette de compétences diversifiée. »

Avec un nouveau coin, Pacheco est censé paraître plus expérimenté pour écraser Sadjo, un Camerounais de 35 ans sans victoire significative à son palmarès.

Une performance plus convaincante contre Sadjo devrait préparer Pacheco à affronter un nom plus notable l’année prochaine.

« Je suis prêt à affronter Christian Mbilli et Lester Martinez », a déclaré Pacheco. « J’aimerais également combattre Jaime Munguia, Hamzah Sheeraz et, évidemment, Canelo Alvarez. Ce sont les combats qui peuvent faire de moi une superstar. »