David Benavidez a déjà disputé de grands combats, mais il n’a tout simplement jamais obtenu ceux qu’il désirait vraiment.

Lorsqu’il combattait dans la catégorie des 168 livres, il rêvait de se faire frapper au visage et de rendre la pareille à Canelo Alvarez. Mais, peu importe le nombre d’adversaires qu’il envoyait au tapis, il n’a jamais reçu ce fameux appel.

La patience de Benavidez a, logiquement, fini par s’amenuiser, alors il est monté de catégorie. Deux victoires plus tard, avec un titre WBC en poche, il se retrouve dans une position familière. Il est à deux doigts d’affronter le champion de la division, Dmitry Bivol.

Bivol, le détenteur unifié des ceintures, est actuellement engagé dans une trilogie contre Artur Beterbiev. Benavidez (30-0, 24 KOs) suivra leur affrontement – qui sera annoncé prochainement – à distance. Mais il n’a aucun intérêt à affronter le vainqueur en étant resté inactif. Il veut rester actif.

Ses préférences vont naturellement vers des adversaires de haut niveau. Il n’est donc pas surprenant qu’il essaie actuellement d’attirer l’un des deux grands noms suivants dans le ring.

« Pour l’instant, on pense à Callum Smith ou Anthony Yarde », a déclaré Benavidez dans l’émission State Of Boxing. « Ce sont évidemment deux des meilleurs dans cette division. »

Ironie du sort, des rumeurs circulent selon lesquelles Smith et Yarde pourraient s’affronter entre eux. Benavidez, lui, reste dans la course.

Pour Smith, sa carrière semblait terminée après sa défaite face à Beterbiev en 2024. Lorsqu’il a affronté Joshua Buatsi plus tôt cette année, on s’attendait à ce qu’il s’incline avec les honneurs. Il a pourtant remporté une décision unanime serrée mais claire.

Yarde reste lui aussi sur une belle victoire. Il a enfin tourné la page de sa rivalité avec Lyndon Arthur.

Benavidez n’a jamais été difficile. Pour ce puncheur de 28 ans, peu importe lequel des deux accepte de le combattre. Tant qu’il décroche une victoire, il sera exactement là où il veut être.

« Ça me rapprochera un peu plus de ces grands combats. »