Daniel Dubois fera son retour sur le lieu de sa victoire la plus célèbre lorsqu’il tentera de s’emparer des ceintures The Ring, WBC, WBA et WBO face à Oleksandr Usyk, au stade de Wembley à Londres, le 19 juillet.

En septembre dernier, le champion IBF des poids lourds est entré devant plus de 90 000 spectateurs pour défendre pour la première fois son titre face à Anthony Joshua, ancien champion unifié à deux reprises.

Bien qu’il possède désormais une grande expérience au plus haut niveau, beaucoup se demandaient comment Dubois (22-2, 21 KOs), naturellement discret, allait gérer l’attention particulière qu’un combat contre Joshua génère. Au lieu de céder sous la pression, le Londonien a visiblement gagné en confiance à mesure qu’il s’approchait du ring.

Au moment d’enlever sa robe et de se retrouver face à face avec le double champion unifié, le boxeur de 27 ans semblait parfaitement à son aise.

Dès que la cloche a retenti, Dubois a imposé son style avec un jab puissant, envoyant Joshua au tapis à trois reprises avant de conclure le combat avec un énorme crochet du droit au cinquième round.

« Dans ces moments-là, tu deviens plus fort à mesure que tu te rapproches du ring, comme l’a dit Mike Tyson », a confié Dubois à talkSPORT.

« Tu deviens plus fort à l’approche du combat, et une fois dans le ring, tu deviens parfois un dieu. Ce soir-là, je me suis élevé, et je vais le refaire. »

Depuis sa défaite par arrêt au neuvième round contre Usyk en août 2023, Dubois a enchaîné des victoires impressionnantes avant la limite face à Jarrell Miller et Filip Hrgovic.

On peut dire que cette série de performances exceptionnelles ferait de lui le favori des paris contre n’importe quel poids lourd de la planète… sauf Usyk.

Beaucoup ont souligné l’évolution du niveau de Dubois depuis sa défaite face à Usyk, mais le boxeur ukrainien de 38 ans n’a pas pour autant connu de déclin.

Neuf mois après avoir battu Dubois, Usyk (23-0, 14 KOs) est devenu le premier champion incontesté des poids lourds du XXIe siècle en remportant une décision contre Tyson Fury, avant de réitérer l’exploit face au « Gipsy King » dans un combat revanche.

Même si Dubois ne s’attend pas à ce qu’Usyk change son style lors de la revanche, il est conscient de l’ampleur du défi qui l’attend et affirme être prêt à tout.

« J’adore avoir le statut d’outsider », a déclaré Dubois. « J’adore être l’outsider, le challenger, le cheval noir. On va recommencer et leur prouver une fois de plus qu’ils ont tort.

« C’est un homme fier, un combattant fier. Je ne sais pas s’il va arriver avec quelque chose de différent. Je pense qu’il fait toujours la même chose, les bases solides.

« Je dois simplement être prêt et avoir la conviction profonde que je vais gagner. »