Le président-directeur général de l’UFC, Dana White, est officiellement devenu un acteur influent dans le monde de la boxe avec le lancement de la nouvelle division du groupe TKO : Zuffa Boxing.
Zuffa Boxing prévoit d’organiser 12 événements par an pendant les cinq prochaines années, ainsi que jusqu’à quatre grands combats chaque année. White était en première ligne dimanche au Fanatics Fest à New York pour promouvoir le combat entre Canelo Alvarez et Terence Crawford, prévu le 13 septembre à Las Vegas. Avant le début de la conférence de presse, White a partagé sa vision d’une collaboration possible avec certains des promoteurs les plus connus du milieu.
« J’apprécie vraiment Eddie Hearn, Frank Warren, et beaucoup d’autres personnes dans ce sport », a déclaré White aux journalistes. « Ils vont continuer à faire ce qu’ils font, et nous, nous ferons les choses à notre manière. Je ne vois pas cela comme une rivalité. J’ai de bonnes relations avec certains d’entre eux, et avec d’autres, disons que les relations sont plus compliquées. »
« Comme toujours, nous allons aller de l’avant. En général, nous réalisons ce que nous annonçons, et nous allons continuer dans cette voie. Je ne considère personne comme un adversaire à éliminer. Dans le monde de la boxe, la coopération n’est pas toujours simple, mais je pense que chacun poursuivra ses activités de son côté, comme nous le ferons du nôtre. »
Dana White a déjà eu des différends avec Bob Arum et Oscar De La Hoya, les échanges entre eux ayant souvent été houleux et très médiatisés.
White a par le passé vivement critiqué Arum, tandis que ce dernier l’a accusé de comportement dominateur et peu conventionnel dans le monde du sport.
Avec De La Hoya, les tensions sont également anciennes. White l’a plusieurs fois attaqué verbalement, et De La Hoya lui a récemment répondu à travers diverses publications sur les réseaux sociaux.
Plus tôt ce mois-ci, De La Hoya avait fait circuler une rumeur selon laquelle le combat Canelo-Crawford aurait lieu en journée afin de ne pas chevaucher l’événement UFC Noche, prévu le même soir à San Antonio.
Mais Dana White et Turki Alalshikh ont rapidement démenti cette information, en précisant que le combat de boxe, diffusé sur Netflix, aura lieu en soirée, aux heures de grande écoute aux États-Unis, et qu’il ne coïncidera pas avec le combat principal de l’UFC. Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.