Dalton Smith insiste sur le fait qu’il est plus que prêt pour sa première chance mondiale, peu importe l’adversaire.

Le super-léger britannique de 28 ans, originaire de Sheffield, a entamé l’année 2025 sur les chapeaux de roues. En janvier, il a détruit Walid Ouizza dès le premier round pour s’emparer du titre européen. Douze semaines plus tard, il a enchaîné avec une victoire aux points sur 12 rounds contre Mathieu Germain, un test utile pour accumuler des rounds.

Fort de son invincibilité (18-0, 13 KO), Smith est aujourd’hui challenger obligatoire pour le titre WBC des super-légers et classé n°9 par The Ring. Il ne compte pas prendre de combat intermédiaire et préfère rester prêt en coulisses jusqu’à ce que sa chance se présente.

Le 12 juillet à New York, le champion WBC Alberto Puello (24-0, 10 KOs) effectuera une défense volontaire du titre qu’il a remporté plus tôt cette année en battant Sandor Martin aux points. Le Dominicain affrontera le redoutable boxeur portoricain Subriel Matias (22-2, 22 KOs) lors du troisième gala de boxe organisé par The Ring.

Invité du podcast Toe-2-Toe sur Sky Sports, Smith a commenté :

« Oui, c’est clairement la voie logique. Je suis en position obligatoire. Puello a eu droit à une défense volontaire contre Matias. Donc oui, j’attends le vainqueur. »

« Tant que je reste actif à la salle, prêt à saisir l’opportunité dès qu’une date se confirme, je suis content. L’activité est importante, mais je suis dans une position idéale, donc je peux patienter un peu. »

Le duel entre le gaucher technique Puello (n°2 selon The Ring) et le cogneur impitoyable Matias (n°6) promet un véritable choc de styles. Et quel que soit le vainqueur, Smith devra livrer une performance de haut niveau pour décrocher la ceinture verte et or.

Malgré le fait que Walid Ouizza et Mathieu Germain, ses deux derniers adversaires, soient des boxeurs orthodoxes nettement moins dangereux que Subriel Matias, Dalton Smith a profité de ces deux combats pour enchaîner deux camps d’entraînement solides, essentiels pour retrouver rythme, santé physique et constance.

Smith a souvent souffert de blessures et d’inactivité au cours de sa carrière. Mais désormais, avec une place garantie en tant que challenger obligatoire au titre WBC, il peut attendre sereinement le résultat du combat entre Alberto Puello et Matias, prévu le 12 juillet à New York. Le 13 juillet au matin, il saura enfin qui sera son prochain adversaire mondial.

Smith penche pour Puello

Interrogé sur ses pronostics pour ce choc de styles entre le styliste tactique Puello et le cogneur brutal Matias, Smith a déclaré :

« Je pense que c’est fort probable (que Puello gagne). »

« Il a le style pour. Il peut rendre le combat brouillon, un peu comme Sandor Martin. Il est très bon pour faire juste ce qu’il faut, dire le dernier mot dans les échanges. »

« Stylistiquement, Matias était son choix volontaire, il n’a pas été forcé. Je pense juste qu’il sait que c’est un style qu’il peut battre, et c’est pour ça qu’il a accepté ce combat. »

Puello (24-0, 10 KO), classé n°2 par The Ring, est un boxeur intelligent, évasif, à la boxe minimaliste mais efficace, capable de ralentir le rythme et de frustrer ses adversaires.

Matias (22-2, 22 KO), classé n°6, est l’un des punchers les plus terrifiants de la division, un combattant qui use ses adversaires par un volume constant et une pression étouffante. S’il ne trouve pas rapidement la solution, Puello pourrait se retrouver dépassé.

Quant à Smith, il semble mentalement prêt, physiquement affûté et stratégiquement lucide, attendant patiemment son heure.