Cristopher Lopez affrontera le premier nom notable de sa carrière en rencontrant l’ancien champion des poids mouches Hernan Marquez lors du combat des bantams de samedi à l’Estadio de Altamira, à Tamaulipas, au Mexique.

Lopez connaît bien ce que Marquez a accompli au cours de sa carrière légendaire et s’attend à repousser les meilleurs efforts du vétéran dans ce qui s’annonce comme un combat passionnant.

« Je le respecte énormément pour tout ce qu’il a accompli au cours d’une carrière réussie, mais tout ce respect s’arrête une fois que nous sommes sur le ring », a déclaré Lopez (19-0-2, 13 K.-O.) à The Ring via le promoteur Oswaldo Kuchle de Latin KO.

« C’est un frappeur puissant, très expérimenté, et je pense qu’il va essayer de me surprendre dans les premiers rounds. Je dois encaisser ses attaques et boxer intelligemment, mais sans perdre mon agressivité caractéristique. Je n’ai pas peur de lui, et nous verrons qui touchera l’autre en premier. »

Le boxeur de 28 ans est impatient de profiter de cette opportunité.

« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour gagner, et le faire de la manière la plus convaincante possible », a-t-il poursuivi. « Je veux montrer que je suis prêt à viser une ceinture de championnat l’année prochaine si possible. »

« C’est un combat qui a attiré mon attention dès que j’ai su que j’allais affronter un ancien champion du monde. Je suis très concentré sur ce que je dois faire. Mon équipe se charge d’étudier ce que nous devons faire, je travaille sur ce qu’ils me disent. Je suis prêt à montrer mon niveau et ensuite, avec la victoire en poche, discuter de la suite avec mes promoteurs. »

Lopez est professionnel depuis mars 2016, mais sa carrière a mis du temps à atteindre ce niveau.

« Aujourd’hui, je suis un boxeur mature pour mon âge, qui sait ce qu’il veut et qui est sur le chemin pour l’obtenir », a-t-il déclaré.

« Mon objectif à court terme est de remporter le titre mondial des poids bantam, d’effectuer une défense dans ma ville natale de Guadalajara, puis de penser à passer dans la catégorie supérieure. Je pense que je pourrais devenir champion dans au moins trois catégories de poids. »

Kuchle, qui a précédemment guidé Rey Vargas, Jhonny Gonzalez et Eduardo Nunez, entre autres, vers la gloire mondiale, estime que ce combat représente un bon test pour Lopez et façonnera la prochaine phase de sa carrière.

« C’est un combat intéressant, entre deux boxeurs qui aiment s’affronter, un duel classique expérience contre jeunesse, et nous avons une grande confiance dans ce que ‘El Pollo’ peut accomplir à moyen terme », a déclaré Kuchle.

« Il a montré qu’il est capable de monter sur le ring avec les meilleurs, et nous sommes confiants qu’il grimpera encore dans les classements et que nous pourrons bientôt l’amener à se battre pour son premier championnat du monde. Il a des plans très bien définis, nous allons les réaliser ensemble avec mes partenaires Pepe Gómez et Memo Rocha. »

Marquez est professionnel depuis 2005. Il a remporté ses 27 premiers combats avant de perdre, de manière surprenante, contre Richie Mepranum (UD 10) puis contre Nonito Donaire (TKO 8).

Cependant, il s’est fortement repris pour décrocher le titre WBA des poids mouches, remportant un combat fou contre Luis Concepción (TKO 11) en avril 2011. Il a effectué deux défenses, dont un arrêt au premier round lors d’une revanche contre Concepción, avant de perdre contre le champion WBO Brian Viloria (KO 12) lors d’une unification en novembre 2012.

Le vétéran de maintenant 36 ans a partagé le ring lors de défaites contre des boxeurs tels que Juan Francisco Estrada (KO 10) lors d’une tentative pour récupérer son ancien titre WBO des 50,8 kg, son vieux rival Concepción (UD 12) et Francisco Rodriguez Jr. (KO 3) en octobre 2018.

Depuis, « Tyson » n’a combattu que six fois – en remportant cinq – dont une victoire sur Concepción par décision partagée sur 10 rounds lors de leur quatrième affrontement. Lors de sa dernière sortie, il a été largement battu par le futur champion WBA des poids bantam Antonio Vargas (UD 10) en octobre 2023, ce qui fait que ce combat marquera la fin d’une pause de près de deux ans.