Terence Crawford veut être parfaitement clair : il ne veut plus qu’on le compare à Floyd Mayweather.

Après avoir battu Canelo Álvarez (63-3-2, 39 K.-O.) pour décrocher le titre incontesté des super-moyens plus tôt ce mois-ci, l’un des grands sujets qui a suivi le combat a été de savoir comment ses accomplissements se mesurent face à ceux de Floyd Mayweather, quintuple champion du monde dans cinq catégories différentes.

Álvarez, désormais battu par les deux hommes, a affirmé que Crawford, triple champion incontesté (42-0, 31 K.-O.), était « bien meilleur » que Mayweather.

« C’est le GOAT. [Mayweather est] l’un des plus grands de tous les temps, » a déclaré Crawford dans l’émission 4th&1 With Cam Newton. « Je n’ai que le plus grand respect pour Mayweather. Je ne me comparerais jamais à lui. Il est le meilleur de son époque, et je suis le meilleur de la mienne. Je ne comprends pas pourquoi, surtout parmi les nôtres, certains détestent autant Mayweather. Il a marqué l’histoire pour nous. Il a ouvert la voie pour que je sois là où je suis. Il m’a inspiré de tant de façons, en dehors du ring également, par son éthique de travail, son sérieux et sa discipline, que je ne peux même pas décrire.

« Je ne comprends pas pourquoi tant de gens — la plupart, en vérité — cherchent sans cesse à ternir sa carrière, veulent m’entendre dire : “Je mettrais Mayweather K.-O.” ou s’obstinent à nous comparer. »

Mayweather est l’aîné de Crawford de dix ans., n’a jamais réellement croisé sa route au cours de leurs brillantes carrières respectives.

Mayweather a pris sa retraite en tant que poids welter après avoir mis K.-O. Conor McGregor en août 2017. Une semaine auparavant, Crawford complétait son parcours de champion incontesté chez les super-légers.

Crawford n’a fait ses débuts chez les welters qu’en juin 2018, lorsqu’il a conquis le titre WBO en stoppant Jeff Horn au neuvième round.

Aujourd’hui, Crawford est classé numéro 1 de la liste pound-for-pound de The Ring.

Manouk Akopyan est rédacteur en chef pour The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan