Le combat pour le titre IBF des poids mouches entre Masamichi Yabuki et son challenger obligatoire Felix Alvarado aura désormais lieu au Aichi Sky Expo, à Tokoname, Japon, le 27 décembre.

En septembre, MP Promotions a remporté l’enchère pour sécuriser le combat avec la seule offre de 30 000 $, répartie 65-35 en faveur du champion en titre.

Initialement, il semblait que le combat aurait lieu au Mexique, mais les plans pour organiser le combat là-bas le 22 novembre n’ont pas abouti. Le combat se déroulera donc maintenant sur une carte de Kameda Promotions au Japon.

Yabuki (18-4, 17 KO), classé n°4 mondial chez les poids mouches par The Ring, avait perdu une décision après quatre rounds face au futur triple champion Junto Nakatani, été stoppé en un round par le futur détenteur du titre WBA Seigo Yuri Akui et par le Cubain Daniel Matellon (SD 8). Ce puncher puissant avait surpris Teraji (TKO 10) mais avait été nettement battu en trois rounds lors de leur revanche.

Il a enregistré une victoire impressionnante contre Thanongsak Simsri (TKO 7) et est revenu après une rupture du tendon d’Achille pour décrocher le titre IBF des 108 livres, en stoppant Sivenathi Nontshinga (TKO 9), avant de passer chez les poids mouches, où il a dominé Angel Ayala (TKO 12) pour remporter la ceinture IBF.

Alvarado (42-4, 35 KO), classé n°8 mondial chez les poids mouches par The Ring, a échoué lors de deux tentatives de titre mondial sur des décisions de 12 rounds contre Kazuto Ioka et Juan Carlos Raveco au début de sa carrière.

« El Gemelo » a ensuite enchaîné 15 victoires consécutives pour obtenir une chance pour la ceinture IBF des 108 livres vacante, qu’il a remportée en stoppant Randy Petalcorin (TKO 7) avant d’effectuer deux défenses de titre réussies.

L’agressif boxeur de 36 ans a abandonné son titre pour passer à 112 livres, où il a été battu aux points lors d’un combat pour le titre IBF face à l’ancien champion désormais retraité, Sunny Edwards. Il a également perdu un combat serré contre Ayala, mais a enchaîné trois victoires consécutives à domicile au Nicaragua.