Claressa Shields adore utiliser ses mots pour déstabiliser ses adversaires. Edgar Berlanga semble partager cette approche. La différence, cependant, c’est que Shields n’a aucun mal à assumer chacune de ses déclarations.

Pendant près de deux mois, Berlanga s’est moqué de Hamzah Sheeraz. Il a qualifié le grand prétendant des super-moyens de fragile, de girafe, et a même affirmé qu’il était un boxeur de second plan qui n’avait aucune chance contre lui.

Ces provocations faisaient bonne figure devant les caméras, mais une fois sous les projecteurs, Sheeraz lui a fait ravaler chacune de ses paroles.

Ce fut une soirée catastrophique pour Berlanga au Louis Armstrong Stadium, dans le Queens, à New York, samedi dernier. Après quelques rounds encourageants, Berlanga (23-2, 18 K.-O.) a été touché au quatrième round, puis achevé au cinquième.

Compte tenu de la manière dont il a été dépassé, les critiques à l’encontre de Berlanga n’ont pas tardé à surgir. Shields, cependant, appelle à la retenue.

« Edgar est un boxeur talentueux, » a déclaré Shields à The Ring récemment. « Certains peuvent penser le contraire, mais il a vraiment du talent. »

Âgé de 28 ans, Berlanga va désormais disposer de quelques mois pour planifier la suite. Ce vendeur de billets très suivi à Porto Rico est aujourd’hui agent libre et sort d’une défaite lourde. Son image en a également souffert.

Dans l’ensemble, les paroles et les menaces de Berlanga n’ont pas été suivies d’effet. Shields, qui connaît Berlanga depuis des années, aurait aimé qu’il parle un peu moins et qu’il agisse un peu plus. Elle sait toutefois que cela fait partie de sa personnalité. La prochaine fois, elle espère que son ami pourra montrer ce dont il est réellement capable.

Quand on parle de cette façon, il faut être capable d’assumer. Cette fois, il ne l’a pas fait, mais peut-être que la prochaine, il parlera un peu moins et agira davantage.