RIYADH, Arabie Saoudite — Saul "Canelo" Alvarez devrait devenir le premier "boxeur milliardaire" de l'histoire d'ici 2026, selon son directeur commercial Richard Schaefer.

L'idole mexicaine a lancé son lucratif contrat de quatre combats pour la saison de Riyad samedi soir — mais ce ne fut pas une performance impressionnante.

Le champion de The Ring a passé 12 rondes tôt le matin à poursuivre William Scull sur chaque centimètre du ring à l'ANB Arena, avant de finalement décrocher une victoire unanime confortable, ce qui faisait de lui un double champion incontesté des super-moyens.

La victoire a permis de préparer un super combat prévu pour le 12 septembre contre Terence Crawford à l'Allegiant Stadium de Las Vegas, où les deux hommes se sont affrontés au centre du ring pour un face-à-face, marquant ainsi le début de la promotion pour le plus grand combat de l'année.

Ce combat couronnera une année remarquable pour Canelo (63-2-2, 39 KOs), qui a récemment surpassé Cristiano Ronaldo pour devenir l'athlète le mieux payé au monde en 2025. Selon une estimation récente de Forbes, il aurait gagné plus de 600 millions de dollars au cours de sa carrière professionnelle, qui fêtera ses 20 ans en octobre.

Maintenant, Schaefer prédit que le boxeur de 34 ans est sur le point d'atteindre un jalon étonnant dans le monde de la boxe.

L'ex-PDG de Golden Boy a déclaré à The Ring : « Canelo est, sans aucun doute, le plus intelligent des hommes d'affaires dans le domaine de la boxe que j'aie jamais rencontré. »

« Et nous allons le faire franchir cet obstacle… Il sera le premier combattant à atteindre un patrimoine net d'un milliard de dollars. »

« Je n'ai aucun doute à ce sujet. Quand ? Probablement l'année prochaine. »

La présence de Schaefer aux côtés de Canelo à Riyad a surpris certains, étant donné que l'ex-banquier était pratiquement absent de la boxe pendant de nombreuses années, se considérant "heureusement retraité" du secteur.

Mais il a expliqué comment sa relation avec le Mexicain, qui a commencé il y a 17 ans, a récemment été ravivée.

« Je suis très chanceux », a déclaré Schaefer. « J'ai commencé avec lui lorsqu'il avait 17 ans. Je le connais depuis lors, et maintenant il a 34 ans. »

« Nous avons travaillé ensemble pendant l'époque de Golden Boy et avons toujours eu une relation et une amitié incroyables. Puis, il a repris contact. Nous sommes restés en contact, nous étions amis, nous nous appelions.

Nous nous sommes rencontrés, mais j'étais un peu à la retraite, j'avais fait ma part dans la boxe et j'étais heureux d'être à la retraite. Puis, il m'a appelé et m'a dit : 'Écoute, ce serait génial de te faire revenir. Viens m'aider avec tout.'

C'est mon ami. Donc je suis très heureux de faire cela. Je suis ravi et excité de travailler pour lui et avec lui, en gérant tous les aspects différents ; négociations de combat, toutes ces autres affaires, tout. »