LAS VEGAS – Brandon Figueroa et Joet Gonzalez s’affronteront le 19 juillet au MGM Grand de Las Vegas dans le cadre de la carte pay-per-view du combat Manny Pacquiao contre Mario Barrios, ont indiqué plusieurs sources à The Ring jeudi. Les autres combats de la carte PBC sur Prime Video PPV pour le retour de Pacquiao à 46 ans contre le champion WBC des poids welters Barrios devraient inclure une revanche entre le champion WBC des super-welters Sebastian Fundora et Tim Tszyu, ainsi qu’une autre revanche entre Isaac Cruz et Angel Fierro. Une annonce officielle de Premier Boxing Champions est imminente dans les prochains jours, avec des conférences de presse prévues samedi à Las Vegas et mardi à Los Angeles.
Pour se préparer à son premier combat depuis sa défaite aux points en février face à Stephen Fulton pour la deuxième fois, Figueroa a confié sa carrière au respecté entraîneur Manny Robles et s’entraînera au Knockouts Boxing Facility à Los Angeles. Originaire de Weslaco, Texas, âgé de 28 ans, Figueroa était auparavant entraîné par son père, Omar Figueroa Sr. « Brandon est un garçon discipliné. Il travaille dur. Nous devons être prêts pour Joet », a déclaré Robles à The Ring lors d’une interview jeudi, alors qu’il préparait son autre protégé, Armando Resendiz, pour son combat contre Caleb Plant samedi au Mandalay Bay.
« Omar m’a appelé pour me demander si je pouvais travailler avec Brandon, et nous avons accepté d’essayer. Brandon se sent à l’aise sous ma direction jusqu’à présent. Je ne cherche pas à changer trop de choses. C’est un vétéran et un ancien champion du monde. Il est gaucher et orthodoxe, et je cherche à ajouter à son style. Ça va être un combat explosif et un sacré affrontement. »
Figueroa (25-2-1, 19 KO) est un ancien champion du monde dans deux catégories de poids. Il a mis KO Luis Nery pour remporter un second titre à 55,3 kg en mai 2021 et a remporté une décision unanime contre Mark Magsayo en mars 2023 pour la ceinture à 57,2 kg qu’il détenait.
Figueroa a défendu son titre des poids plumes une fois contre Jessie Magdaleno en mai dernier avant de perdre contre Fulton plus tôt cette année après leur combat acharné en novembre 2021 à 55,3 kg, qui s’était soldé par une défaite majoritaire pour Figueroa.
Gonzalez (27-4, 15 KO) sera un adversaire coriace. Le boxeur de 31 ans a alterné victoires et défaites lors de ses huit derniers combats. Ses défaites ont été face à d’anciens ou actuels champions du monde tels que Luis Alberto Lopez, Isaac Dogboe, Emanuel Navarrete et Shakur Stevenson.
Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.