Le prochain challenger du nouveau champion IBF des poids super-mouches, Willibaldo Garcia, sera désigné plus tard cet été. Argi Cortes et Andrew Moloney se sont mis d’accord pour s’affronter au Mexique en juillet lors d’un combat éliminatoire IBF, selon une source informée de l’accord citée par The Ring mercredi. Cortes (27-4-2, 11 KO) reste sur deux victoires consécutives depuis sa défaite aux points en 12 rounds face au champion WBO des 115 livres d’alors, Junto Nakatani, en septembre 2023. Le boxeur mexicain de 30 ans avait également échoué lors de sa précédente montée en niveau, s’inclinant par décision unanime en 12 rounds contre Juan Francisco Estrada en septembre 2022, après être allé au tapis.
De son côté, Moloney (27-4, 17 KO) a connu un parcours en dents de scie au cours des cinq dernières années, affichant un bilan de 6 victoires, 4 défaites et un « no contest ». L’Australien de 34 ans reste sur une victoire par arrêt de l’arbitre au troisième round contre Jakrawut Majungoen en décembre. Ses défaites ont eu lieu face à des adversaires de haut niveau, notamment Joshua Franco (deux fois par décision unanime), Nakatani (par KO brutal) et Pedro Guevara (par décision partagée).
L’Argentin Fernando Martinez avait laissé vacant le titre IBF en octobre pour poursuivre une revanche contre Kazuto Ioka pour la ceinture WBA, qu’il détenait également. Martinez a de nouveau battu Ioka aux points par décision unanime plus tôt ce mois-ci. Les autres champions dans la catégorie des 115 livres sont Jesse “Bam” Rodriguez, détenteur des ceintures The Ring et WBC, et Phumelela Cafu, champion WBO. Ils s’affronteront lors d’un combat d’unification le 19 juillet au Ford Center at The Star à Frisco, Texas. Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.