À ce stade de sa carrière, Alycia Baumgardner a besoin d’une vraie raison de se lever le matin. La motivation n’a jamais été un problème pour elle, mais quand on a gagné autant de combats et réuni autant de ceintures qu’elle, il devient difficile de se mobiliser pour affronter n’importe qui.

Cela dit, elle a désormais une adversaire en tête qui pourrait combler ce vide.

« Je veux Katie Taylor », a déclaré Baumgardner sur son compte X, quelques heures après avoir signé une victoire par décision en 10 rounds lors de son retour, en sous-carte du combat Taylor-Serrano.

Depuis plusieurs années, Baumgardner rêve de mettre la main sur la championne incontestée des super-légers. Ce désir s’est encore intensifié après la récente victoire de Taylor.

Vendredi dernier, en tête d’affiche au Madison Square Garden de New York, Katie Taylor a officiellement refermé le chapitre de sa rivalité avec Amanda Serrano, en portant son bilan à 3-0 face à elle. Maintenant qu’elle a prouvé qu’elle était la meilleure dans cette opposition, Taylor pourrait être à la recherche d’un nouveau défi.

Et c’est là qu’intervient Baumgardner.

Sur cette même soirée, la boxeuse de 31 ans a mis fin à près d’un an d’inactivité en affrontant Jennifer Miranda. Bien que la victoire de Baumgardner ait été largement attendue — et qu’on s’attendait à ce qu’elle brille —, ce dernier point n’a pas été au rendez-vous.

Miranda a tout fait pour gâcher la fête de la championne incontestée. Et, dans l’ensemble, elle n’est pas passée loin. Mais grâce à quelques ajustements clés soulignés par son nouvel entraîneur, Derrick James, Baumgardner a réussi à arracher la victoire.

Aujourd’hui, avec plusieurs victoires notables à son actif, Baumgardner veut désormais affronter la boxeuse la plus reconnue du monde, Katie Taylor.

Cela dit, elle ne veut pas non plus être limitée à ce seul combat. Si une autre adversaire est prête à relever le défi, elle est tout à fait ouverte.

« J’ai des options », a déclaré Katie Taylor en conférence de presse d’après-combat.

« J’ai la chance d’avoir plusieurs possibilités sur la table. Je vais prendre le temps de récupérer, puis retourner à la planche à dessin. »