Raymond Ford rencontre un nouvel obstacle sur la route menant à un combat pour le titre des super-plumes (130 livres). L’ancien champion WBA des poids plumes espérait qu’une victoire contre Anthony Cacace, le 16 août, le propulserait vers une chance mondiale dans la catégorie supérieure. Mais selon les informations de Mike Coppinger (The Ring), Cacace (24-1, 9 KOs) s’est blessé au dos lors de sa préparation et a dû déclarer forfait pour leur combat prévu en 12 rounds lors d’un gala de la Riyadh Season, à l’ANB Arena de Riyad, en Arabie saoudite.
Les organisateurs explorent actuellement d'autres options pour permettre à Ford (17-1-1, 8 KOs) de rester sur la carte contre un nouvel adversaire. Il est aussi possible que le gaucher de 26 ans originaire de Camden (New Jersey) ne boxe pas le 16 août et soit reprogrammé pour un autre événement.
Cette blessure vient interrompre une impressionnante série de performances pour Cacace, 36 ans, qui avait transformé sa carrière au cours des 13 derniers mois.
Originaire de Belfast, le gaucher irlandais avait créé la surprise en mai 2024 à Riyad en arrêtant le Gallois Joe Cordina (18-1, 9 KOs) au 8ᵉ round, s’emparant ainsi de la ceinture IBF des super-plumes. Depuis, il avait battu deux anciens champions britanniques :
Josh Warrington (32-4-1, 8 KOs) par décision unanime, et Leigh Wood (28-4, 17 KOs) par TKO au 9ᵉ round. De son côté, Ford s’est imposé aux points contre le Portoricain Orlando Gonzalez (23-3, 13 KOs) puis l’Américain Thomas Mattice (22-5-1, 17 KOs), dans deux combats de 10 rounds chez les super-plumes. Il avait perdu sa ceinture WBA des poids plumes en juin 2024 à Riyad, battu par Nick Ball (22-0-1, 13 KOs) par décision partagée. Cacace est actuellement classé n°3 chez les super-plumes selon The Ring, soit sept places devant Ford, qui est 10ᵉ.
Le titre de The Ring dans cette catégorie est actuellement vacant.
Sur la même soirée du 16 août, Nick Ball défendra son titre WBA des poids plumes face à l’Australien Sam Goodman (20-0, 8 KOs).
Le programme comprendra également :
Un combat poids lourds en 12 rounds entre le jeune espoir anglais Moses Itauma (12-0, 10 KOs) et le vétéran Dillian Whyte (31-3, 21 KOs).
Ainsi qu’un affrontement entre le Croate Filip Hrgovic (18-1, 14 KOs) et l’Anglais David Adeleye (14-1, 13 KOs).
Keith Idec est journaliste senior et chroniqueur pour The Ring.
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