Andre Ward devrait rester à l’écart des rings.Du moins, c’est ce que pense Andy Ruiz Jr.

Après huit années de retraite, Andre Ward a récemment déclaré que s’il avait l’opportunité d’affronter Anthony Joshua, il la saisirait à deux mains. Mais Joshua, lui, a l’habitude d’être défié un peu à tout-va.

Depuis plusieurs mois, Jake Paul utilise ses réseaux sociaux pour provoquer l’ancien champion unifié des lourds dans l’espoir d’un combat. On ne sait pas encore quelle direction Joshua va prendre, mais Ward espère recevoir l’appel.

Bien que Ward n’ait jamais combattu chez les poids lourds, il est convaincu que son palmarès lui permettrait de passer devant les autres prétendants. Il possède une médaille d’or olympique, plusieurs titres mondiaux, et a été intronisé au Hall of Fame.

À l’inverse, Jake Paul est encore loin d’un tel palmarès.

Cependant, même si Ward, qui a terminé sa carrière avec deux victoires consécutives sur Sergey Kovalev, semble être un test bien plus sérieux pour Joshua, Andy Ruiz n’est pas convaincu.

« Probablement », a déclaré Ruiz à plusieurs journalistes lorsqu’on lui a demandé si Jake Paul poserait plus de problèmes à Joshua que Ward.

« Parce qu’il est actif. Il est plus grand, plus lourd. C’est un poids lourd naturel. »

La carrière de Jake Paul, commencée en 2020, a été pour le moins chaotique. Il a obtenu des victoires contre un ancien joueur de NBA et des ex-combattants de MMA, mais a perdu dès qu’il a affronté un véritable boxeur professionnel, Tommy Fury.

Dernièrement, il s’est éloigné de cette voie et a plutôt affronté d’anciens champions en fin de carrière.

Mais même avec des victoires contre un Mike Tyson de près de 60 ans et un Julio César Chávez Jr. bien loin de son meilleur niveau, peu de gens lui donnent une chance face à Anthony Joshua, si ce combat venait à se faire.

Pour l’instant, Joshua examine ses options. Quant à la multitude de noms qui continuent à le défier, Andy Ruiz ne comprend pas vraiment.

À 35 ans, Joshua reste redoutable malgré sa défaite par arrêt au 5e round contre Daniel Dubois en septembre 2024, un moment difficile dans sa carrière.

Ruiz, qui a partagé deux combats avec Joshua (une victoire, une défaite), pense que ce n’est pas une bonne idée pour les autres poids lourds de continuer à le provoquer.

« Tout le monde veut affronter Anthony Joshua », a déclaré Ruiz.

« Ils pensent que c’est un adversaire facile, mais il reste un boxeur dangereux. »