Le champion Ring et champion unifié des poids junior coq Jesse Rodriguez a une fois de plus démontré ses compétences et sa puissance d’élite, ajoutant le titre WBA à sa collection croissante de ceintures grâce à un knockout dominant au 10ᵉ round face à Fernando Martinez le week-end dernier.

La performance du boxeur de 25 ans a attiré l’attention du prétendant permanent des 115 livres, Andrew Moloney, classé n°6 des poids junior coq par The Ring, qui a notamment partagé le ring à trois reprises avec le frère aîné de Rodriguez, Joshua Franco.

« Bam a été très impressionnant, comme il l’a été dans la plupart de ses combats », a déclaré Moloney (28-4, 18 K.-O.) à The Ring.

« Je m’attendais à plus de Martinez, il a habituellement un rythme de travail très élevé, mais même dès le premier round, avant d’être touché par quelque chose de significatif, il semblait se battre à un rythme beaucoup plus lent et n’a fait aucun ajustement. »

Au moment de l’arrêt du combat, Rodriguez était largement en tête sur les trois cartes : 90-81, 89-82 et 88-83.

Moloney a estimé que le knockout spectaculaire a été la cerise sur le gâteau pour Rodriguez.

« Le dernier coup était très bon », a déclaré le boxeur de 33 ans, qui est lui-même récemment revenu sur le ring avec un arrêt au 5ᵉ round face à Pawan Kumar à Fuji le 1ᵉʳ novembre.

« Il faudra attendre pour voir à quel point il est vraiment spécial. Il y a encore des combats très intéressants et difficiles pour lui à disputer autour de la catégorie des junior coq. »

Rodriguez tournera son attention vers le combat pour le titre IBF entre le champion en titre Willibaldo Garcia et le double détenteur de ceintures Kenshiro Teraji le 27 décembre, dans le cadre de The Ring V: Night of the Samurai, cherchant à affronter éventuellement le vainqueur pour tous les titres.

Cependant, Moloney insiste sur le fait que ce ne sera pas le cas dans un avenir immédiat.

« Le vainqueur de l’affrontement du 27 décembre entre Teraji et Garcia devra m’affronter ensuite », a réaffirmé Moloney, en tant que challenger obligatoire de l’IBF.

« Je suis actuellement à la salle à m’entraîner dur pour m’assurer d’avoir cette ceinture mondiale IBF autour de ma taille au début de 2026. »

Bien que Moloney puisse théoriquement accepter de l’argent pour se mettre temporairement de côté, permettant aux deux combattants de tenter de devenir incontestés avec la condition qu’il affronte ensuite le vainqueur, ce n’est pas quelque chose que l’Australien est prêt à faire.

C’est ce qu’a confirmé son manager, Tony Tolj, sur les réseaux sociaux.

« Il n’y aura pas de mise de côté », a déclaré Tolj sur X. « L’équipe Moloney est pleinement engagée envers le vainqueur de Garcia-Teraji et, comme l’IBF l’a décidé par écrit, il n’y a aucune exception, y compris pour une unification, pas de retard supplémentaire : le vainqueur doit affronter Andrew Moloney. »

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