LONDRES, Angleterre – Adam Azim a poursuivi sa progression régulière vers le niveau mondial en stoppant Kurt Scoby lors du dernier de ces 12 rounds à sens unique sur la carte préliminaire de Chris Eubank Jr.-Conor Benn.

Le junior welterweight classé n°10 par The Ring n’a pratiquement commis aucune erreur au cours des 12 rounds au Tottenham Hotspur Stadium, mais il semblait se diriger vers une victoire par décision unanime.

Cela a changé lorsqu’il a finalement percé la défense de Scoby, aussi dur que du teck, qui a dû prendre un genou à terre, à seulement 51 secondes de la fin du combat. Avec cette victoire assurée, Azim (14-0, 11 KO) peut désormais envisager une énorme année 2026.

Dans son premier combat depuis sa victoire la plus marquante en carrière contre Sergey Lipinets en février, Azim s’est rapidement installé dans un rythme derrière un long et puissant jab

Scoby, remplaçant de dernière minute suite au retrait de Zaur Abdullaev, s’est recroquevillé pendant la plupart du round et ce n’est que dans les 15 dernières secondes qu’il a tenté un coup, qui a raté.

Azim devait initialement combattre en juin, mais le combat a été annulé par la British Boxing Board of Control lorsque son adversaire mexicain a été photographié utilisant un sauna pour faire le poids. Pourtant, il n’y avait aucun signe de rouille sur le ring ici, alors qu’il traquait méthodiquement le visiteur du Massachusetts.

Cela devenait rapidement un entraînement ciblé pour l’homme de Slough, même si peu de ses coups atteignaient réellement leur cible ou pénétraient la garde de Scoby. Étant donné que Scoby n’essayait pas de s’engager, cela signifiait encore un round à sens unique.

Il a néanmoins connu un certain succès au troisième round, plaçant un crochet du droit au corps, puis un autre à la tête, estimant que le moment était venu pour passer à l’action. Soudain, Azim s’est retrouvé dans un vrai combat, mais l’ambition de Scoby offrait désormais des ouvertures à exploiter.

Le quatrième round a été un affrontement à enjeu élevé mais peu d’actions concrètes, chaque échange comportant puissance et intention, mais peu de coups touchaient leur cible.

Après que Scoby ait montré une ambition passagère, Azim avait pris le contrôle complet à la fin du cinquième round, tandis que le stade se remplissait progressivement sous une légère pluie tombant sur le nord de Londres.

Sentant peut-être le combat lui échapper, Scoby est reparti à l’attaque au sixième round, mais tout ce qu’il a obtenu a été un contre-crochet gauche puissant d’Azim.

Le septième round a vu l’invaincu Azim augmenter son rythme, coincer Scoby contre les cordes et enchaîner des crochets au corps. Il était à quelques centimètres de placer un grand droit en contre avant la fin du round.

Au huitième round, il est revenu au corps, infligeant des dégâts significatifs avec son crochet gauche qu’il plaçait régulièrement sous le coude droit de Scoby. Le visiteur encaissait bien les coups mais ne répliquait que très peu.

Au neuvième round, la situation était similaire, mais Scoby commençait même à inviter Azim, alors que le jeune de 23 ans continuait à placer ses crochets au corps. Il est revenu à la tête au dixième round et a terminé le round avec un grand crochet gauche à la tempe de Scoby.

Azim semblait avoir percé la défense au milieu du onzième round lorsqu’un droit tranchant a raidi les jambes de Scoby, mais ce dernier a tenu bon pour rester debout.

Cela n’était qu’un prélude à une fin spectaculaire pour Azim, qui a enfin fait compter la pression, assommant Scoby puis se jetant sur lui pour chercher l’arrêt alors que le combat entrait dans sa dernière minute. Finalement, l’Américain n’a eu d’autre choix que de se mettre à genoux et n’a pas pu se relever avant la fin du décompte.