MÁNCHESTER, Inglaterra – El 1 de noviembre, Willy Hutchinson se dirigió al Co-op Live Arena de Mánchester para ver cómo su viejo rival, Joshua Buatsi, se imponía por una controvertida decisión en 10 asaltos frente a Zach Parker. El número 10 del ranking semipesado de The Ring tenía la intención de enfrentarse al ganador en algún momento a inicios de 2026.

El escocés estaba merodeando por el ringside cuando fue arrastrado a una entrevista improvisada con el invicto Ezra Taylor, y la situación se intensificó rápidamente. Taylor (13-0, 9 KOs) retó a Hutchinson (19-2, 14 KOs) y ambos tuvieron que ser separados.

Hutchinson dejó Mánchester con un nuevo oponente.

El 24 de enero, ambos regresarán al Co-op Live Arena para zanjar sus diferencias entre las cuerdas. DAZN transmitirá el evento.

“Él nunca ha estado en mi radar, nunca”, dijo un animado Hutchinson a The Ring.

“Solo desde hace diez días, cuando se hizo la pelea. Es dinero asegurado para enero. Es el único disponible para pelear en esa fecha. ¿Por qué no?”.

“Si soy honesto, en realidad es un paso atrás, pero no hace ninguna diferencia para mí. Una pelea es una pelea, creo en mi capacidad y creo que el trabajo se hará”.

Muchos recuerdan la victoria por decisión unánime de Hutchinson sobre el exretador mundial Craig Richards en la cartelera ‘5v5’ de Queensberry-Matchroom en junio de 2024 como la prueba exacta de lo que el púgil de 27 años puede ofrecer cuando está en óptimas condiciones y plenamente concentrado.

Quienes han seguido a Hutchinson desde el inicio de su carrera quedaron satisfechos al verlo finalmente juntar todas las piezas en un escenario importante, y consideraron que la victoria sobre el sólido Richards sería la plataforma ideal para algo todavía mayor.

Esa oportunidad llegó solo tres meses después, pero fue derribado en dos ocasiones y superado en las tarjetas por Buatsi en la velada que acompañó la defensa del título mundial pesado de la FIB de Daniel Dubois ante Anthony Joshua.

Hutchinson concuerda en que el público solo ha visto un destello de lo que realmente es capaz de hacer.

“No fue mi mejor versión”, dijo sobre la pelea con Richards. “Tengo muchísimo más por mostrar. Cien millones por ciento.

“Estuve mejor en la pelea con el alemán [el nocaut en el segundo asalto ante Martin Houben] al inicio del año que en la pelea de Richards. Si hubiera enfrentado a Richards esa noche, y no al alemán, lo habría noqueado brutalmente”.

Aquel nocaut sobre Houben fue el catalizador de un torbellino de seis meses para Hutchinson.

La victoria convenció a Queensberry de seleccionarlo como su representante semipesado para el espectáculo ‘5v5’, y boxeó con autoridad para superar al favorito Richards.

En plena racha, Queensberry colocó a Hutchinson directamente en una pelea por el título interino de la OMB contra Buatsi. Después de comenzar 2024 en la periferia, Hutchinson terminó el año peleando ante 90.000 aficionados en el estadio de Wembley, en Londres.

Mirando hacia atrás, Hutchinson cree que la carga de disputar tres peleas de alta presión en seis meses le pasó factura ante Buatsi. Ahora descansado y reenfocado, volvió a lucir en su mejor forma al desmantelar en siete asaltos al sólido Mark Jeffers este pasado octubre.

“Cuando peleaba, tenía pocas semanas de descanso. Me estaba matando yo mismo. No me daba reposo”, explicó.

“Eso fue lo que me alcanzó en la pelea con Buatsi. La pelea más importante para mí, y no estuve ahí porque mi cuerpo no estaba descansando. Estaba de aquí para allá sin parar.

“Escucha, pon al Buatsi de su última pelea frente a mí, pero esa es otra historia”.