Dillian Whyte está cerca de llegar a un acuerdo para pelear contra su viejo rival Derek Chisora en el Co-Op Live Arena de Manchester el 13 de diciembre, pero, la noche del sábado, el veterano contendiente de peso pesado vio a su protegido Fabio Wardley lograr una dramática detención tardía de Joseph Parker.

Después de una brutal batalla de ida y vuelta en el O2 Arena de Londres, el impulso se inclinó definitivamente hacia Wardley en el undécimo asalto. Parker estaba lastimado y bajo un fuerte castigo cuando el árbitro Howard Foster intervino para detener la acción.

La sensacional victoria vio a Wardley (20-0-1, 19 nocauts) añadir el título interino de la OMB del neozelandés a su propia corona interina de la AMB. El boxeador de 30 años de Ipswich ahora parece encaminado hacia una improbable pero totalmente merecida oportunidad contra el campeón indiscutido, Oleksandr Usyk.

"Vimos algo especial esta noche", dijo un encantado Whyte (31-4, 21 nocauts) a Steve Bunce en el pódcast BBC 5 Live Boxing, minutos después del resultado.

"Fabio y Joseph, ambos son hombres increíbles, pero Fabio muestra qué clase de persona es, porque yo lo tenía perdiendo por dos o tres asaltos. Puede dominar una pelea con su jab, pero por alguna razón le gusta arriesgarse.

"Es un jugador, lo cual no es tan bueno porque es un hombre joven. Queremos que tenga una buena carrera y una buena vida, pero cumple con su trabajo, amigo. Es un tipo increíble."

Whyte tomó a Wardley bajo su protección en 2018 después de haber hecho sparring con el entonces inexperto pero atléticamente dotado exboxeador de categoría amateur. Wardley aprendió su oficio en las carteleras de Whyte y vio de primera mano cómo este navegaba por el laberinto de la política del boxeo.

En julio de 2018, Whyte también fue a la guerra con Parker.

Derribó dos veces al excampeón de la OMB, pero también tuvo que levantarse de la lona después de haber sido derribado en un dramático asalto final. Whyte escapó con una victoria por decisión ajustada, pero el recuerdo de lo duro que tuvo que trabajar para asegurar ese triunfo hizo que se sentara a ver la gran noche de Wardley con una sensación de inquietud.

"Cuando lo vi hace unos años, supe que había algo diferente en él y lo demostró a sí mismo y al mundo", dijo Whyte sobre Wardley.

"Estaba preocupado porque yo mismo peleé con Joseph. Sé lo que es, se ha vuelto más grande y más fuerte y parece incluso más rápido ahora que cuando peleé con él."

"Es un tipo duro, muy difícil de detener. No va a ser noqueado, así que sí, estaba preocupado, y pensé que Fab empezó rápido y luego bajó el ritmo, y volvió a subir más tarde, pero con Joseph, es un tipo con el que tienes que ser constante."