Shakur Stevenson respeta a Vasiliy Lomachenko y todo lo que el campeón de tres divisiones logró a lo largo de su destacada carrera.

Sin embargo, el siempre confiado Stevenson está seguro de que es mejor que el legendario zurdo ucraniano, especialmente que la versión de Lomachenko a la que Teofimo López sorprendió en octubre de 2020. Las dos victorias más importantes de la carrera de López llegaron contra oponentes zurdos: Lomachenko, que era campeón unificado del peso ligero en ese momento, y Josh Taylor, un ex campeón indiscutido del peso superligero.

Stevenson (24-0, 11 nocauts) prometió a López durante su conferencia de prensa del miércoles en el Madison Square Garden que no añadirá otro zurdo de élite a su lista de conquistas.

"Teo no está a este nivel", dijo Stevenson. "Teo es un boxeador de alto nivel, pero no está a mi nivel. Yo soy un boxeador de nivel élite y el 31 de enero lo voy a demostrar".

Chris Mannix, de DAZN, quien moderó la rueda de prensa del evento principal de “The Ring 6” del próximo mes, le pidió a Stevenson que explicara por qué cree que está un nivel por encima de López (22-1, 13 nocauts).

"Porque lo he visto en su mejor versión", explicó Stevenson. "Contra Taylor, contra Lomachenko, estuvo en su mejor nivel. Eso fue lo mejor que puede hacer. No creo que pueda hacer nada mejor que eso, así que por lo que vi en esas peleas, siento que soy mucho mejor que esos tipos".

"Con Lomachenko, como dije, no lanzó golpes durante seis asaltos… durante seis asaltos. Así que, si no lanzas golpes durante seis asaltos y te pones frente a mí, no sé qué podría hacer. Yo también habría vencido fácilmente a Lomachenko esa noche. Así es como me siento."

Lomachenko empezó lento cuando enfrentó a López. La remontada del dos veces campeón olímpico en la segunda mitad de su combate de 12 asaltos por el título de las 135 libras no fue suficiente para evitar una derrota unánime en las tarjetas (119-109, 117-111, 116-112).

Josh Taylor, de Escocia, sufrió una derrota clara ante López en junio de 2023 en el Theater del Madison Square Garden. Un López preciso superó a Taylor por puntuaciones de 117-111, 115-113 y 115-113.

López defenderá los cinturones del The Ring y de la OMB del peso superligero que ganó ante Taylor contra Stevenson, quien posee el título ligero del CMB.

Stevenson, medallista de plata olímpico en 2016, ya ganó títulos mundiales en las divisiones de peso pluma y superpluma. El púgil de Newark, Nueva Jersey, está clasificado octavo en la lista libra por libra de The Ring.

FanDuel colocó a Stevenson como favorito por más de 2 a 1 sobre López, un excampeón mundial unificado (Ring/FIB/AMB/OMB) del peso ligero. La pelea por el título de 12 asaltos y 140 libras entre estos dos rivales de 28 años encabezará un evento de pago por ver de DAZN.