El campeón europeo peso superpluma júnior, Ryan Garner, cree que Reece Bellotti le demostrará exactamente dónde se encuentra cuando se enfrenten en un importante combate a tres títulos el próximo mes.

Garner (17-0, 8 KOs) se medirá al resurgido campeón británico y de la Commonwealth, Bellotti (20-5, 15 KOs), en el Bournemouth International Centre el 26 de julio, transmitido en vivo a nivel mundial por DAZN.

Hace cuatro años, un Bellotti en declive logró revitalizar su carrera al dejar atrás el peso pluma y subir a la división de las 130 libras. Desde entonces, el peleador de 34 años, originario de Watford, ha encadenado seis victorias consecutivas contra rivales más jóvenes y ambiciosos, mostrando el mejor momento de su carrera.

Mientras tanto, Garner, de estilo agresivo, ha destacado en un 2024 revelador. El talentoso púgil de 26 años fue demasiado joven, en forma e ingenioso para Liam Dillon y Archie Sharp, pero elevó su nivel cuando dominó al hasta entonces invicto español Salvador Jiménez en 12 asaltos, conquistando con comodidad el título EBU el 1 de marzo.

Garner sabe que deberá dar otro paso adelante si quiere superar a Bellotti.

"Es un rival de mayor calibre. Con cada pelea, he ido mejorando poco a poco, así que creo que es el momento adecuado", declaró Garner a Queensberry. "Reece es mi próximo desafío. Es un combate duro, muy duro. Golpea fuerte, está en forma y es resistente. Es otro reto que debo superar. Al final del día, si quiero llegar al nivel mundial, es un peleador al que necesito vencer."

Durante mucho tiempo, pareció que Garner se alejaría del boxeo sin cumplir su indudable potencial. Irrumpió en la escena como un adolescente talentoso y prometedor, y circulaban historias sobre sus hazañas en sesiones de sparring con boxeadores de talla mundial.

Quizás Garner era demasiado joven para el protagonismo, pero su vida fuera del gimnasio comenzó a afectar su carrera. Llevó un estilo de vida como cualquier joven y, aunque nunca fue malo, sí tomó algunas malas decisiones. Problemas con el peso lo sacaron de dos carteleras importantes y desapareció por largos periodos.

Sin embargo, Garner nunca permitió que sus errores fuera del ring lo afectaran una vez bajo las luces. Se mantuvo invicto y siempre mostró destellos de su talento natural, manteniendo la fe de sus seguidores.

Ahora, más maduro y con una familia que lo motiva, Garner se ha centrado y los resultados son evidentes.

Esta será su segunda presentación consecutiva como cabeza de cartel en el Bournemouth International Centre, y el impulso crece para un eventual combate estelar en el St Mary's Stadium, sede de su amado Southampton Football Club.

Vencer a Bellotti lo acercará a cumplir ese sueño y, además, reafirmará la creencia que siempre han tenido sus seguidores.

"Todo va en la dirección correcta", afirmó. "Cada pelea se vuelve más difícil, con nombres más grandes y más títulos en juego. Creo que me están guiando perfectamente. Todo está encajando. Soy de los que creen que todo pasa por una razón. Esta pelea es el paso que debo dar para convertirme en campeón británico, de la Commonwealth y europeo, y luego llegar al nivel mundial. Eso es lo que creo."