Regis Prograis y Joseph "JoJo" Diaz se robaron el espectáculo con su guerra total en el evento coestelar de la victoria por decisión mayoritaria de Oscar Duarte sobre Kenneth Sims Jr. en el Credit Union 1 Arena de la Universidad de Illinois-Chicago.

Pero cuando se disipó el polvo del enfrentamiento de ida y vuelta entre los excampeones, fue Prograis quien salió victorioso por decisión unánime la noche del sábado. Con su primera victoria en más de dos años en el bolsillo, Prograis ahora tiene la mira puesta en convertirse en campeón mundial por tercera vez, aunque no descarta una revancha con Diaz si se alinean las estrellas.

“Quiero ser campeón mundial de nuevo”, dijo Prograis tras la victoria. “Si de alguna forma JoJo y yo tenemos la oportunidad de pelear por un cinturón, o por una enorme cantidad de dinero, lo haremos. Sé que JoJo también lo querrá. ¿Gran dinero? Lo haremos”.

La acción se encendió temprano, cuando Diaz sacudió a Prograis (30-3, 24 nocauts) en la segunda mitad del primer asalto con un gancho de izquierda a la sien. A pesar de estar tambaleante y de que Diaz (34-8-1, 15 nocauts) conectara varios golpes potentes, Prograis logró sobrevivir sin tocar la lona.

Prograis, de 36 años, se recuperó bien en el segundo asalto, usando su jab y ventaja de alcance para mantener a raya a Diaz y conectar combinaciones desde afuera. Aun así, Diaz persistió y aparentemente tuvo momentos en los últimos 30 segundos de la mayoría de los asaltos, dejando a Prograis tambaleando en varias ocasiones.

“Me atrapó con algunos golpes fuertes, pero al mismo tiempo, me sacudió la primera vez que me pegó [pero] después de eso, ya no me sacudió más”, dijo Prograis. “Pierdo el equilibrio muy seguido y por eso parecía que me lastimó más de lo que realmente lo hizo. Me conectó, no voy a mentir. Es más fuerte de lo que piensas”.

El drama aumentó aún más en el cuarto asalto cuando los veteranos zurdos chocaron cabezas accidentalmente, dejando a Diaz con un par de cortes en y justo fuera del ángulo del ojo izquierdo. Diaz, de 32 años, sangró durante el resto del combate y tuvo que ser revisado por el médico de ring en varias ocasiones.

Prograis y Diaz intercambiaron golpes como dos boxeadores que luchan por una última oportunidad en una gran pelea. En última instancia, la capacidad de Prograis para conectar golpes limpios desde el exterior fue suficiente para asegurarle la victoria, aunque el valor de Diaz también aumentó gracias al esfuerzo valiente que mostró en una de las mejores peleas del 2025 hasta ahora.

“Esto no se ha acabado para mí”, dijo Diaz. “Sentí que gané esa pelea… Pensé que gané al menos siete u ocho asaltos”.

Prograis conectó más golpes que Diaz, 224 contra 197, según CompuBox. Esa ventaja se debió principalmente a su jab, con el que conectó 87 veces, frente a solo 24 de Diaz. Diaz tuvo una ventaja significativa en golpes de poder conectados, con 173 frente a 137 de Prograis.

“Si no hubiera ido a Las Vegas y me hubiera encerrado durante dos meses seguidos a entrenar como lo hice, probablemente habría perdido. Mi condición física fue la que realmente me dio la victoria. JoJo vino, es un veterano, es duro, y si no hubiera entrenado como entrené, probablemente habría perdido. Sentí que todo se redujo a la voluntad. ¿Quién quería ganar más y estaba en mejor forma? Yo estaba en forma. Por eso gané".